“怕什么？怕外星人？“她把平板电脑夹在腋下，双手抱胸，“毕克定，我从跟你打第一场商业官司开始就没怕过。外星人要是比华尔街那帮人还难缠，我倒想会会。“
毕克定也笑了。
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地下三层实验室。
老陈是毕克定从国内顶尖科研机构挖来的材料学专家，五十多岁，头发花白，戴一副厚厚的眼镜，平时话不多，但动手能力极强。他带着两个助手站在金属箱前，手里拿着一台手持式光谱分析仪，屏幕上跳动着各种数据。
“毕先生，箱子内壁的纳米膜确实被触发过。“老陈推了推眼镜，“触发时间大约在三十六小时前——也就是南美那边的人装箱之后、发货之前。“
“他们打开了多久？“
“不超过十分钟。纳米膜的记录显示，箱体被开启后七分二十三秒重新密封。“
“看到了什么？“毕克定问。
老陈摇了摇头：“这个需要打开箱子才能确认。但有一件事很奇怪——“
他指着光谱分析仪屏幕上的一条曲线：“箱内的能量读数在打开前后发生了变化。打开前，能量读数是恒定的；打开后，能量读数出现了一次脉冲峰值，然后回落到一个新的稳定值。“
“脉冲峰值？“笑媚娟凑过来看屏幕，“什么意思？“
“意思是，信物在打开的七分钟里被激活过。“老陈的声音沉了下来，“有人触碰了它，或者——用了某种设备扫描它。“
毕克定的眼神冷了下来。
“南美那边的人里，有懂行的。“
“而且不是一般的懂行。“老陈补充，“能触发星核碎片的脉冲反应，需要特定频率的能量场。这不是业余爱好者能做到的。“
毕克定沉默了几秒。
“打开吧。“
老陈点了点头，从工具箱里取出一把特制的切割刀——刀刃是星银合金制成的，只有这种材质的刀刃才能切开箱壁的密封层。他沿着箱体边缘的密封缝缓缓切割，发出一阵低沉的嗡嗡声。
密封层断开的瞬间，一股寒气从箱子里涌出来。实验室里的温度骤降了至少十度，两个助手的呼吸都变成了白雾。
老陈掀开箱盖。
箱子里铺着一层黑色的丝绒，丝绒上面躺着一块拳头大小的晶体——不规则的多面体，表面呈现出深邃的暗蓝色，但在暗蓝色的深处，有细小的光点在流动，像被封在琥珀里的萤火虫。
星核碎片。
毕克定伸出右手，掌心朝下，悬在晶体上方。卷轴的光纹再次浮现，这一次比之前强烈得多——蓝色光纹从他掌心倾泻而下，像瀑布一样落在星核碎片上。
碎片内部的那些光点开始加速流动，暗蓝色的表面泛起一层淡淡的银辉。
“共鸣反应。“老陈的声音有些激动，“它在回应卷轴的能量！“
笑媚娟走到毕克定身边，看着那块晶体在蓝光中微微震颤。
“这就是第三件信物？“
“是。“毕克定的声音很轻，“星核碎片，财团创始人从母星带来的核心能源之一。传说中，它储存着整个星际航线的坐标数据。“
他收回手，蓝光收敛，碎片也安静下来。
“老陈，做全面检测。能量结构、物质成分、内部结构——全部数据我要在一个小时内看到。“
“明白。“
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凌晨两点，检测报告出来了。
老陈把平板电脑递给毕克定，手指在屏幕上划了几下，调出三维模型。
“毕先生，星核碎片的内部结构比我们想象的复杂。它不是一块单纯的晶体，而是一个——怎么说呢——一个容器
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