卷轴骤然亮起，金色的光芒从丝帛表面溢出，顺着返回舱内壁蔓延到发动机接口。二级发动机忽然发出一声低沉的轰鸣，比之前的推力大了将近一倍。毕克定被加速度压在座椅上，喘不过气来。笑媚娟的手攥得更紧了，指节泛白。

    十五秒。漫长的十五秒。

    然后所有的震动停了。发动机熄火。返回舱进入失重状态。毕克定感觉身体轻得像一片羽毛，肚子里一阵翻涌。他强忍着没吐。笑媚娟在旁边深吸一口气，声音从牙缝里挤出来：“到了？”

    “到了。”

    舷窗外，地球已经变成了一个巨大的蓝色球体，缓慢旋转着。南极的光柱从球体底部-射-出来，像一根发光的轴。而正前方——三万六千公里的正前方——有一个东西。

    毕克定凑到舷窗前。那东西很大，比地球上任何一个人造物体都大。它的轮廓像一只展翅的鸟，两翼展开足有几百米。表面是银灰色的金属，接缝里透出幽蓝色的光，跟石碑上的光纹一模一样。它的头部有一个圆锥形的对接端口，端口边缘亮着一圈蓝光，像是在指引方向。

    “飞船。”笑媚娟也凑过来看，“它真的在等我们。”

    返回舱的自动对接程序启动了。小赵留在发射场的声音从通讯器里传来：“毕总，对接程序已上线。我这边看到你们的信号跟那个……那个东西的信号正在同步。三十秒后对接。祝你们好运。”

    三十秒后，返回舱轻微一震，对接锁扣咬合的声音透过舱壁传进来。舱门上的指示灯从红变绿。毕克定解开安全带，站起来。失重状态下，他的动作很慢，像是在水里划。他走到舱门前，把手按在把手上。

    笑媚娟跟在他身后，手搭在腰间的短刀刀柄上。

    “万一里面有不欢迎我们的东西呢？”

    “那就拔刀。”毕克定拧动把手。

    舱门开了。

    飞船内部的通道很窄，墙壁是银白色的，表面泛着微光。通道尽头有一扇拱门，拱门上面刻着那个符号——那个毕克定在石碑上见过、心里涌起故乡感的符号。他往通道里走，脚下是失重的，可他走得很稳。他忽然发现，自己在这艘飞船上走路，比在地球上走路还习惯。像是穿了一双旧鞋。

    拱门自动打开了。门后面是一个大厅。大厅是圆形的，穹顶很高，头顶是一片透明的穹幕，能看到外面的星空。大厅正中央有一个台子，台子上放着一把椅子。椅子的造型很简单，可坐垫和靠背的角度，跟他平时坐的办公椅一模一样。像是有谁提前量好了尺寸。

    毕克定走到椅子前面，停住了。

    “卷轴。”他在心里喊了一声。

    卷轴的声音在他脑海中响起来。这一次，不是信息流，是一个清晰的、带着温度的声音。像是一个人在说话。

    “坐上去。”

    毕克定回头看了笑媚娟一眼。她站在拱门旁边，手还搭在刀柄上，可她的表情松了一些。她对他点了点头。

    毕克定坐下来。椅子的皮质很软，贴合他的背。他坐稳之后，台子下面的地板忽然亮了。蓝色的光纹从椅子脚下向外扩散，像水波一样荡开。大厅四壁亮起密密麻麻的屏幕，屏幕上开始滚动数据。数据是星际流亡者的文字，可毕克定居然能看懂。卷轴把翻译同步传进他的意识。

    屏幕上显示的是飞船的状态：动力系统在线，导航系统在线，维生系统在线，通讯系统在线。还有一行红色的警告——主控核心能源不足，仅能维持基本系统运转。

    “能源不足。”毕克定对笑媚娟说，“飞船的能源快用完了。它能带我们飞，但飞不远。”

    笑媚娟走到台子旁边，看着屏幕上的数据。她不懂星际流亡者的文字，但她能看懂那个红色的百分比——百分之七。

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