��她看着那行字，瞳孔缩了。
“是什么？”
“是一道门的看守。”笑媚娟抬起头来，目光穿过圆台，落在他脸上，“一道连接地球和某处的空间通道的看守。”
毕克定沉默了几秒。他低头看着圆盘上的星图，那个红点在前哨站的位置上发着光，像一颗微小的、不动声色的警告。
“通道通往哪里？”
“不知道。记录里没有写。”笑媚娟把平板收起来，“但财团在1953年就建了这个机库。也就是说，他们在二战结束之后就开始准备这件事了。他们在准备一条路。”
“什么路？”
“离开地球的路。或者说——迎接什么人来地球的路。”
空腔里安静了很久。两个人的呼吸声在穹顶下面回荡，被空旷的空间拉长，听起来像某种沉闷的、规律的节拍。毕克定伸手碰了一下圆盘上的红点。指尖触到的瞬间，圆盘发出一声低鸣，星图忽然旋转起来，红点从第七区的位置向外移动，沿着一条看不见的线穿过半张星图，最后停在一个完全陌生的坐标上。
那个坐标的旁边，浮现出一行字。
“通道终点：母星。状态：已毁灭。”
毕克定的手指僵在圆盘上。笑媚娟也看见了。她的嘴唇抿紧了，下巴绷成一条线。两个人盯着那行字，谁也没有说话。母星。已毁灭。
“所以财团的创始人，”毕克定的声音很干，“是逃出来的。母星被毁了，他们逃到地球。但他们留了一条路——一条回去的路。前哨站是那条路的入口。”
“也是出口。”笑媚娟补充道，“如果母星被毁了，那前哨站就是唯一还能用的节点。地球这边是入口，前哨站是守门者。谁控制了前哨站，谁就控制了整条通道。”
毕克定把卷轴从门上取下来。卷轴表面还在微微发热，他把卷轴收好，转身往石阶方向走。
“你去哪儿？”笑媚娟问。
“回指挥室。”他的步子很快，“出发时间提前。今晚就走。”
“为什么？”
“因为这座机库，这道门，这条路——”他回头看了她一眼，目光在平板的余光里亮得惊人，“财团里的其他人可能也知道。如果还有别的继承人，或者别的势力，也在找这条通道——”
笑媚娟已经跟了上来。两人并肩往石阶上走，这次比下来时快了很多。走到一半的时候，毕克定的手机忽然震了。他掏出来看，是一条加密消息，来自卷轴的系统——
“检测到外层空间异常信号。信号来源：不明。信号坐标：太阳系边缘。信号内容：正在解析。预计完成时间：四小时。”
毕克定把手机递给笑媚娟。她看了一眼，脸色变了。
“太阳系边缘？”
“嗯。”
“是冲着我们来的？”
“不知道。”毕克定把手机收起来，加快了脚步，“但不管是不是冲着我们来的，今晚必须走。如果那道信号是某种追踪，我们留在机库里就是靶子。”
两人走出密封门的时候，机库的警报灯忽然亮了。红色的灯光在走廊里旋转，把混凝土墙壁染成一片血色。毕克定的手机又震了一下。这次是机库的自动防御系统发来的通知——“检测到外部入侵。入侵者：不明。数量：未知。位置：长岛机库北侧海岸线。”
“来得这么快。”笑媚娟咬了咬牙。
毕克定没有停步。他大步往机库方向走，一边走一边掏出卷轴展开。穿梭舰的状态显示在卷轴投射出的全息界面上——所有系统待命，引擎预热完成，燃料满仓，航线已设定。
“你先上舰。”他对笑媚娟说。
“你呢？”
“我启动防御系统，断后。”
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