……温度恰好，没有杂质，溶解氧含量适中。地球的水资源品质比我们商盟数据库里记录的高出两个等级。”
老关在旁边小声解释：“瑟兰人喝水靠渗透膜过滤，他们那边水循环系统老化严重，能喝到这种‘直饮水’确实稀奇。”
毕克定没接这个话茬，直接问：“霍芬先生，你千里迢迢从纽约跑到上海来，说有买卖谈。什么买卖？”
格鲁特把杯子放下，从工装内兜里掏出一个核桃大小的金属球，搁在桌面上按了一下，金属球展开成一张半透明的投影屏，上面密密麻麻全是数据。
“瑟兰商盟想跟地球联盟签一份长期贸易协议。我们提供三项东西：第一，星际导航数据，包括银河系第三旋臂的稳定航道图和安全跃迁点坐标；第二，稀有合金冶炼技术——你们地球人现在用的钛合金、钨钢，在我们那边属于低阶材料，我们有更高强度的复合金配方，可以用在航天器和大型基建上；第三，生物制剂——一种能提高农作物抗逆性的菌株，在贫瘠土壤里能让小麦增产三倍。”
毕克定看着投影屏上的数据，手指头在桌面上轻轻敲了两下。笑媚娟在旁边翻平板，把瑟兰商盟的信用记录调出来又看了一遍，凑过来小声说：“条件听着不错，但B+信用等级，七起纠纷记录，得问清楚。”
“我们要什么？”毕克定问格鲁特。
“三样。”格鲁特竖起三根手指，“第一，地球上的稀土元素——钕、镝、铽，瑟兰商盟的母星不产这些，但工业上用量很大。第二，地球的基因多样性样本——植物种子、微生物菌株，我们要建一个‘泛银河生物基因库’，地球的样本是重要组成部分。第三——”
他顿了一下，深灰色的脸上看不出表情，但语气明显谨慎了几分：“第三，我们需要地球联盟替我们担保一笔过桥贷款。瑟兰商盟在跟隔壁星域的‘卡伦财团’打一场贸易战，现金流断了，需要在银河中央钱庄做一笔抵押融资，抵押物是我们在猎户座的三颗采矿星。银河中央钱庄要求有第三方担保，我们找了一圈，能联系上的、信用还过得去的地球实体，目前就你们一家。”
毕克定没急着表态。他把金属球转了个方向，让投影屏对着老关：“关教授，帮忙看看条款有没有坑。”
老关把三本砖头书翻开，对着投影屏一条一条比对，嘴里念念有词：“过桥贷款担保……抵押物是三颗采矿星……采矿星的产权证明文件得齐全……抵押率不能超过市值的百分之六十……担保费率多少？对方要是违约，咱们得承担什么责任？”
格鲁特从工装另一个兜里摸出一叠金属薄片，一张一张摊在桌上：“产权证明、矿脉评估报告、近三年财务报表、抵押率计算表、担保合同草案——全带来了。担保费率按担保金额的百分之一点五算，如果瑟兰商盟违约，你们有权处置那三颗采矿星，处置收益优先偿还你们垫付的担保金。”
老关把金属薄片一张一张看完，冲毕克定点了点头：“条款本身没问题，是星际贸易的标准格式。但有一点——这三颗采矿星的评估报告是瑟兰商盟自己出的，没有第三方评估机构的签章。万一他们虚报矿脉储量，咱们担保的金额就可能超过实际价值。”
毕克定把这话转述给格鲁特。格鲁特听完，沉默了几秒，从工装最里层的兜里摸出最后一张金属薄片：“这是我们委托‘猎户座独立评估行’出的第三方报告。报告显示，三颗采矿星的实际储量比我们自己的评估低了百分之八。我们认这个数。”
毕克定把第三方报告拿过来看了两遍，递给笑媚娟：“你怎么看？”
笑媚娟把报告里的关键数据输了平板里，跟卷轴数据库里瑟兰商盟的公开财务数据对了一遍，抬头说：“储量数据能对上，但他们的现金流缺口比报出来的大。按照他
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