主线不出乱子，便是将已知的风险和线索，尽快传递给真正的决策者——秦王李世民。同时，将自己和使司从这滩浑水中尽可能地摘出来，至少表面上要维持“配合巡察、坦然无私”的姿态。
然而，风暴的来临往往比预想更快。六月十六日，郑元璹从西市带回的消息，让陈叔达再也坐不住了。
“‘胡记’柜坊大掌柜起初推诿，称部分账目为老客户私密，不便示人。下官严词以朝廷巡察、关乎北疆军务相压，其才勉强交出部分。然其中明显有近期涂改、撕页痕迹！尤其涉及‘永盛行’及几笔大额黄金支付的页面，几乎无法辨认。柜坊解释是‘账房疏忽、虫蛀损坏’，分明是欲盖弥彰！”郑元璹愤然道，“下官已勒令其封存所有账册，并将涉事掌柜及账房带回，暂押于巡察使团驻地讯问。”
几乎同时，孙伏伽也从洛阳府得到了令人不安的反馈：洛阳府对“永盛行”的协查请求反应冷淡，称“商贾账目繁杂，核查需时”，且暗示“永盛行”背景特殊，劝巡察使团“若无确凿证据，勿要深究，以免惊扰地方”。
“背景特殊？惊扰地方？”陈叔达冷笑，“普天之下，莫非王土。一个商号，竟能让洛阳府如此忌惮？看来，这潭水比老夫想的还要浑、还要深！”
他意识到，自己可能无意间触碰到了一个极其敏感、也极其危险的马蜂窝。继续查下去，可能引火烧身；就此罢手，则愧对职责，也可能让真正的蠹虫逍遥法外。
就在陈叔达权衡利弊、艰难抉择之际，东宫显德殿内，气氛同样紧张到了极点。
“废物！一群废物！”李建成罕见地失态，将一份密报狠狠摔在地上，“‘胡记’的账目竟然没处理干净！还被陈叔达的人抓住了尾巴！还有洛阳府，是怎么办事的？连拖延几日都做不好！”
魏徵和王珪面色发白，垂首不语。他们也没想到巡察使团的动作如此迅猛精准，更没想到“胡记”那边会留下如此明显的破绽。
“殿下息怒。”魏徵强自镇定，“当务之急，是断尾求生。‘胡记’那边，必须立刻处理干净，所有可能涉案之人，该消失的消失，该封口的封口。‘永盛行’亦然。绝不能让他们顺着这条线，查到齐王殿下头上！”
“齐王！”李建成恨恨道，“成事不足，败事有余！早就告诉他，那些腌臜勾当要做得干净，偏不听！如今惹出这般祸事！”他深吸几口气，强迫自己冷静下来，“传令下去，让我们的人，协助齐王府，立刻清理所有相关痕迹。尤其是洛阳那边，让‘永盛行’的东主和知情管事，立刻‘病故’或‘远遁’！长安这边，‘胡记’的掌柜和账房……既然落在了陈叔达手里，就不能让他们活着开口！”
王珪一惊：“殿下，杀人灭口，风险太大！而且是在巡察使团手中，万一……”
“没有万一！”李建成眼中闪过狠厉，“不灭口，风险更大！做得干净些，伪装成‘畏罪自尽’或‘急病暴毙’。陈叔达就算怀疑，没有活口，没有铁证，他能奈我何？难道他敢在没有实证的情况下，指控一位亲王和当朝太子吗？”
他顿了顿，语气阴冷：“另外，给我们在御史台和刑部的人递话，让他们‘提醒’一下陈叔达，北疆战事正紧，朝廷当上下同心，某些陈年旧账或商贾纠纷，不宜过度深究，以免影响大局，寒了前线将士之心。同时……可以开始搜集一些关于杨军‘年轻气盛、操切专权、结交商贾、账目存疑’的‘风闻’了。既然火已经烧起来，就不能只烧我们一边。”
一场针对线索清理、灭口反扑、以及舆论反击的暗战，在东宫的指令下迅速展开。长安与洛阳两地的某些阴暗角落，暗流骤然变得血腥而暴戾。
并州，秦王行辕。
李世民几乎在同一日，接到了来自长安杨军的密信和通
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