“孙传庭总督报，建州游骑袭扰减少，但沈阳方向似有大军调动。参谋司研判，皇太极可能在等雪停，届时大举进攻。”
朱由检手指敲击桌面：“传旨孙传庭：加固城防，储备猛火油、爆破筒。若建州来攻，可主动出击——用新式战法。”
“新式战法？”徐光启好奇。
朱由检展开一张草图：“这是朕与薄珏书信商议的‘雪地步兵车阵’。将火炮、猛火油罐装载于特制雪橇车上，以骡马牵引，在雪地机动。步兵穿白色棉袄，伪装雪地。待建州骑兵来攻，突然开火。”
李振声眼睛一亮：“雪地伪装，建州骑兵难以发现！且雪地限制马速，正是火炮发挥之时。陛下此计大妙！”
“命兵部、工部即刻赶制雪车百辆，白色棉袄万件，运往辽东。”朱由检道，“记住，此乃机密，泄露者斩。”
十二月初六，苏州。
雪中的拙政园失去了往日的雅致，亭台楼阁覆着厚厚的雪，园中池塘结了薄冰。李信披着大氅，站在暖阁外，看着锦衣卫将汪汝谦押出。这位江南商界巨擘几日间苍老二十岁，须发散乱，眼神呆滞。
“汪会长，上路吧。”李信淡淡道。
汪汝谦忽然挣扎：“李大人！老夫愿捐家产半数……不，七成！只求留条生路！”
“你的家产，朝廷自会查抄。”李信不为所动，“至于生路……到了京师，向皇上求吧。”
押送队伍出了园门，门外围观的百姓鸦雀无声。有人面露快意，有人神色复杂。汪汝谦在苏州经营三十年，施粥修桥，也有善名。但这次雪灾抬价，触了众怒。
李信登上临时搭建的木台，高声道：“乡亲们！汪汝谦趁雪灾抬粮价，致四十七人冻饿而死，罪证确凿！皇上旨意：查封其家产，半数充公，半数用于赈济。凡此次受灾者，可到府衙登记，每人发米一斗、棉衣一件！”
百姓先是一愣，随即爆发出欢呼：“皇上万岁！李青天！”
人群中，几个商贾打扮的人悄悄退去。他们是汪汝谦的盟友，此刻见势不妙，准备变卖家产，离开苏州。
李信在台上看得清楚，却未阻拦。他的目的已达到——杀鸡儆猴，江南商贾该知道分寸了。
当夜，苏州府衙灯火通明。李信正在审理周延儒等涉案官员，衙役来报：“大人，徽商总会副会长沈万金求见，说……说愿捐银二十万两，助朝廷赈灾。”
李信冷笑：“让他进来。”
沈万金五十余岁，胖脸上堆着笑：“李大人，草民深知汪汝谦罪大恶极，愿捐银赎罪，求朝廷宽恕商会其他同仁。”
“沈会长倒是识时务。”李信翻开账册，“据查，你名下粮店此次也抬价两成，获利三万两。”
沈万金冷汗直流：“草民愿加倍退还！六万两，即刻送到！”
“六万两充公，另捐二十万两赈灾。”李信盯着他，“此外，徽商总会需配合朝廷新政——清账目、纳商税、设工坊按官定标准。能做到否？”
“能！一定能！”沈万金如蒙大赦。
“去吧。记住，皇上的耐心有限。”
沈万金退下后，李信对书记官道：“记录：徽商总会服软，江南新政可顺势推行。建议朝廷在苏州设‘市舶司’，规范海外贸易，以代私商。”
十二月初七，延安以北百里，黄龙山。
大雪封山，李自成带着八百残部躲在一个山洞里。洞外风雪呼啸，洞内篝火微弱，众人围着火堆，瑟瑟发抖。
“闯将，粮食只够三日了。”一个头目低声道。
李自成啃着冻硬的窝头，眼中凶光闪烁：“陈奇瑜这狗官，围而不攻，是要饿死我们。”
“要不……下山投降？”有人小声
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