令:“扣押所有船只和货物,船主押回东江镇审讯。其余船只,随我溯江而上!”
清川江水流平缓,水师战船逆流而行。沿途两岸,朝鲜村庄萧条破败,田地里荒草丛生,显然已很久无人耕种。偶尔见到百姓,也都是面黄肌瘦,见船队经过,慌忙躲藏。
“建州荼毒,竟至于此。”毛文龙咬牙道。
陈继盛低声道:“总兵,咱们只有十艘船,若真遇上建州大军……”
“遇上了更好。”毛文龙冷笑,“江面狭窄,大船施展不开,正是我水师发挥火力的好地方。传令各船:炮手就位,弹药上膛。看到建州旗帜,不必请示,直接开炮!”
船队行驶约四十里,前方江道转弯处,果然出现一个简易码头。码头上停着七八艘小船,岸上有几十个穿着建州服饰的兵士正在搬运货物。更远处,隐约可见营帐。
“开炮!”毛文龙毫不犹豫地下令。
炮声震天,江面上腾起水柱。码头上顿时大乱,建州兵士四散奔逃。两轮炮击后,码头已是一片狼藉,小船全部被击沉。
“登陆!肃清残敌!”毛文龙拔刀下令。
水师官兵乘小艇登岸,很快控制码头。清点战果:击毙建州兵二十七人,俘虏十三人,缴获粮草五百余石,兵器三百余件。从俘虏口中得知,这是建州设在清川江上的一个中转站,负责接收从海上运来的物资。
“多尔衮的主力在何处?”毛文龙审问俘虏。
俘虏战战兢兢:“在……在南面八十里的中和郡。听说要攻打平壤……”
毛文龙立即派人将此情报送回东江镇,同时下令:“烧毁码头所有设施,凿沉缴获船只。咱们撤!”
“总兵,不继续追击?”
“咱们是水师,上了岸就是活靶子。”毛文龙摇头,“能摧毁这个补给点,已经达到目的。告诉兄弟们,回船,咱们换个地方,再打!”
二月二十,松江府。
大明银行门前排起了长队,但气氛有些诡异。排队的人大多衣衫褴褛,手中攥着宝钞,脸上写满焦虑。
“快开门啊!俺要兑银子!”
“这宝钞不会是假的吧?昨天老李家兑了十两,全是铅芯的假钱!”
“官府说了保兑,可不能说话不算数啊!”
银行大堂内,刘宗周透过门缝观察外面,脸色凝重。他身边,账房先生拿着几张宝钞,手在发抖:“大人,这……这些确实是假钞。纸质、印刷、水印,几乎可以乱真。若非小的仔细比对暗记,根本看不出来。”
“流通多少了?”
“目前发现的,大约三千两。但可能还有更多没发现的……”
刘宗周闭目沉思。假钞事件爆发得突然,昨日还只是零星传言,今日就聚集了数百人。这背后显然有人操纵。
“开门。”他忽然道。
“大人,外面那么多人,万一发生骚乱……”
“正因为他们人多,才要开门。”刘宗周整理衣冠,“百姓不是敌人,是受了蒙蔽。若闭门不见,谣言只会更盛。”
银行大门缓缓打开,人群涌上前,却被衙役拦住。刘宗周走到门前台阶上,高声道:“诸位父老乡亲!本官乃都察院左佥都御史刘宗周,奉旨督办江南新政。今日之事,本官已知晓。请大家排好队,凡持有宝钞者,皆可入内查验、兑换!”
有人喊道:“要是兑不出银子怎么办?”
“本官以项上人头担保:只要是真宝钞,有多少兑多少!”刘宗周斩钉截铁,“但若是假钞——”他提高声音,“伪造宝钞乃抄家灭族之罪!持有、使用假钞者,亦要流放三千里!本官奉劝那些浑水摸鱼之徒,现在交出假钞,可免死罪;若执迷不悟,休怪国法无情!”
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