她从桌下取出一个乌木匣子,打开後,里面整整齐齐放着七枚铜印。
粮税印、商号印、代存印、物证印、地契印、失散印、更正印。
「这些印,本是粮栈代存所用。南册来後,只许留粮税和商号两枚,其他五枚都成了禁物。」
她将「代存印」递给王成安。
「你说另立五册,就得有能落印的人。」
王成安没有马上接。
「这印给我?」
「不是给你。」沈管帐道,「给你写下的规矩。」
王成安深吸一口气,双手接过铜印。
铜印很沉。
印面刻着四字:
暂存待认。
他将印压在副册新写的更正规矩之下。
朱砂落纸,纸面微微亮起。
粮栈中原本飘落的白纸,像听见了什麽,纷纷朝长桌飞来。一张接一张,自动按姓名、村落、物证分作不同几叠。
「这地方认印。」沈管帐低声道,「从现在起,它们暂归代存,不归南册。」
话音才落,门外传来一声厉喝。
「沈秋霜!」
众人同时一震。
原来她叫沈秋霜。
一个披黑斗篷的高大男人站在粮栈门口,身後跟着十余名系黑带的夥计。他手中提着一盏没有纸罩的白灯,灯心燃着幽幽蓝火。
「船主有令,今夜所有待转名册,一并起运。」
沈秋霜脸色铁青。
「我说过,粮栈游名不入船。」
男人笑了一下。
「从前不入,是船主念你父亲守栈有功。」
「如今北路塌了,中路乱了,南册缺额太多。你那点游名,正好补帐。」
他抬起灯,蓝火一晃。
长桌上刚刚分好的纸堆顿时被一股无形力量牵起,朝门外飞去。
王成安抱住副册,许二小一铁锹拍在桌沿,震得最前几叠纸落下。周衡身形一闪,剑光划过,将半空纸页逼回屋内。
林照玄的墨线则穿梁而过,交织成网。
黑斗篷男人眯起眼。
「关内道门的人也在。」
「那就一起入册。」
他身後夥计齐齐扯下颈间黑带。
黑带散开,竟是一条条写满小字的纸绳。纸绳落地便如活蛇,朝众人脚下缠来。
陆远拔刀斩断两条。
断开的纸绳里,传出无数细碎的哭喊。许二小听得耳朵发麻,却不再迟疑,翻转铁
锹,以锹背拍住纸绳上的字。
「别斩字!」他喊道,「把印拍掉!」
陆远立刻看清。
纸绳上的黑字每隔一段便有一个红点,正是南册的转押印。印不断,纸绳便会不断聚合。
「成安!」
王成安将「更正印」抓在手中,蘸了朱砂,朝纸绳上连压数下。
「强录无效!」「代偿无效!」「转押无效!」
每落一印,便有一段纸绳褪成空白。
宋青禾的青灯照过去,那些空白纸片没有落地,而是化成一只只小小的白蝶,从破开的屋顶飞向夜空。
黑斗篷男人面色骤沉。
「你们真以为改几笔帐,便能坏南册数十年的规矩?」
男人冷笑,手中蓝灯猛地砸向地面。
轰的一声。
粮栈地板裂开。
地下不是地基,而是一口巨大的墨池。池中漂满泡烂的帐本、断裂的木牌和不知多少枚指印。墨池中央竖着一根粗大的铁柱,铁柱上锁着一串串白纸灯。
每盏灯里的名字都在挣扎。
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