巫桓缓缓起身，眼中闪过复杂的神色：“该来的，终究还是来了。”
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同一时间，归墟城西北角，一处不起眼的石屋内。
花婆婆提着药篮，看似随意地走在狭窄的巷道中。她脚步蹒跚，像个普通的采药老人，但那双浑浊的眼睛却不时扫视四周，目光锐利如鹰。
她在追踪一个气味。
昨夜救治伤员时，她在几个重伤者身上闻到了一种奇特的香味——不是药草，也不是巫族常用的香料，而是一种来自外域的“迷魂香”。这种香能让人神志恍惚，问什么答什么，是审讯拷问的常用手段。
更可疑的是，这几个重伤者都是负责看守重要设施的族人。他们几乎在同一时间遭遇“意外”，有的被落石砸中，有的失足坠入裂缝。
花婆婆在一处拐角停下。地上有几滴暗红色的血迹，已经干涸，但血腥味中混着那熟悉的迷魂香气。
她蹲下身，用手指沾了点血迹，放在鼻尖轻嗅。
“黑斑蝰蛇毒……”花婆婆喃喃自语，“外用致幻，内服致命。这不是归墟城该有的东西。”
她起身，继续向前。巷道越来越偏僻，两旁的建筑年久失修，有些已经半塌。这里是归墟城的边缘地带，靠近穹顶裂缝，平时少有人来。
前方出现一栋半塌的石楼。楼门虚掩，门缝里透出微弱的光。
花婆婆悄无声息地靠近，贴在墙边，从门缝向内窥视。
石楼内部空间不大，中央生着一堆火。火堆旁坐着三个人，都穿着巫族常见的麻布衣，但花婆婆一眼就看出问题——他们的坐姿、手势，甚至呼吸节奏，都与真正的巫族人不同。
其中一人正在包扎手臂上的伤口，正是花婆婆追踪的血迹来源。
“废物。”背对门口的人开口，声音嘶哑，“连几个看守都解决不干净，还打草惊蛇。”
“大人恕罪。”受伤者低头，“没想到那些看守身上带着护身符，触发了警报。”
“罢了。”第三人说，声音年轻些，“计划有变。封印已破，炎魔即将苏醒，我们的任务从‘探查’转为‘夺取’。主上要的东西，必须在三天内得手。”
“脐血的位置确定了吗？”
“基本确定。在祖祠地下第三层，但那里有巫桓亲自布下的禁制，硬闯会惊动所有人。”
背对门口的人冷笑：“那就让他们自己乱起来。封印派那些老顽固不是一直反对唤醒计划吗？正好利用他们制造混乱，我们趁乱下手。”
花婆婆心中一震。
她正要继续听，突然感到身后传来细微的破空声！
多年采药练就的本能让她瞬间侧身。一道黑影擦着她的脖颈飞过，钉在前方的墙壁上——是一支三寸长的黑色短箭，箭身泛着幽蓝的光，显然是淬了剧毒。
花婆婆毫不犹豫，将手中的药篮向后一抛。篮中装着的不是药草，而是一把特制的“迷尘粉”。粉末在空中炸开，形成一片灰雾，遮蔽了视线。
她转身就跑，身形矫健得完全不像个老人。
身后传来追赶的脚步声，至少有三个人。
花婆婆在巷道中左拐右绕，她对归墟城的每一条小巷都了如指掌。几个呼吸间，她已经甩开追兵，躲进一处废弃的窑洞。
她靠在洞壁上，剧烈喘息，心脏狂跳。
“幽都影卫……封印派勾结外部势力……夺取脐血……”花婆婆将这些信息在脑中串联，脸色越来越难看。
必须立刻告诉大长老。
但她刚走出窑洞，就看见巷道口站着一个人。
巫厉。
他独自一人，背光而立，看不清表情。
“花婆婆，这么匆忙，要去哪
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