乾笑两声，硬着头皮解释道：

    「咳咳……奶奶您真会开玩笑。我……我那是在看凳子。我觉得这凳子有点太小了，怕……怕她坐着不舒服，摔着了。」

    不解释还好，一解释更是验证了老太太的话。

    水妙筝红着脸转过头去，假装整理裙摆，没再说什麽。只是那截从鬓角露出的耳廓，却悄悄透出薄红，像偷饮了薄酒，一路顺着颈侧滑进衣领深处。

    稀碎的日影从瓦缝漏下，恰恰落在那抹羞色上，晃得人眼花。

    「闺女，你这次来，还是为了问那狼爷爷的事儿吗？」

    老太太重新拿起麻绳，一边熟练地搓着，一边问道。

    水妙筝从方才那点微妙的窘迫中回过神来，轻轻点头，声音恢复了平日的温婉：

    「嗯，有些情况了解得还不够详细。婆婆，我记得村里老人曾说，那狼妖是在六十年前出现的。它来的时候，就只有它一只妖吗？」

    老奶奶手上的动作慢了下来，浑浊的眼睛望向远处暗沉沉的山峦，似乎在努力回忆久远的往事。半晌，她才叹了口气：

    「年头太久啦，我这个老婆子，好多事都记不清了。好像……好像不止它一个。那时候，似乎还有个女子模样的，跟它一起。

    但後来，那女子就不见了，再也没出现过，只剩下它一个守着这山。」

    「女子？」

    姜暮心中暗道，「莫非是只化成人形的母狼？」

    水妙筝显然也对这个信息很重视，追问道：

    「这个我也听别人提起过。而且我还听说，那狼妖虽然住在山上，但偶尔也会在村子里逗留一段时间。它有没有过什麽特别的举动？或者和谁走得比较近？」

    老奶奶摇了摇头：

    「倒也不是住在村里，只是每隔一段时间，它会下山来村子里转一转，也不进家门。

    谁家要是添了丁，生了娃娃，它有时候会在那户人家的院墙外头蹲上一夜。

    刚开始可把大伙儿吓坏了，以为这狼妖要叼孩子，家家户户门窗紧闭，拿着锄头棍棒守着。可後来发现，它啥也不干，就是蹲着，天亮前就走了。

    次数多了，大家也就不怕了，反而觉得……它像是在守着什麽。」

    「这麽多年，外面有没有人专程来找过它？」

    水妙筝问。

    老奶奶摇头道：

    「没有人找过它，我们不晓得狼爷爷是从哪儿来的，也不晓得它为啥一直守着这山，不肯离开。只知道它从来没害过我们，有时候村里娃娃贪玩跑进山里迷了路，它还会给送出来，就放在村口。以前啊，也有道士、和尚，还有官爷，说要进山除妖，杀死狼爷爷。

    我们都跟他们说，狼爷爷是好的，不害人。可他们不信，说妖就是妖，哪有不害人的？非要进山去抓。好在狼爷爷机灵，一直没被他们抓到过。」

    说到这里，老奶奶停下了手中的活计，看着门外阴沉的天色，摇头叹息：

    「这世道乱遭遭的，人啊……有些时候，心肠还不如妖呢。」

    姜暮插话问道：「那它自己有没有告诉过你们，它叫什麽名字？」

    老奶奶歪着头，仔细想了好一会儿，才布满皱纹的脸上露出一丝怀念的笑意：

    「那时候我儿子还小，最是顽劣，天不怕地地不怕。有次他溜进山里遇到了狼爷爷，非但没跑，还跟那狼爷爷玩耍了半日。

    回来时他倒是给我说过一嘴，说狼爷爷告诉他，它姓木。至於叫什麽，那就真不晓得了。」「姓木？」姜暮摸了摸下巴。

    这时，老奶奶伸手去摸针线筐，似乎是想找剪刀剪断麻绳。

    水妙筝见状，便主动倾身帮忙去取。

    她这一动，

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