子，正当壮年吧？去江防工事挖壕擡木，一个工抵十块大洋。挖上两三个月，这捐也就差不多了。」
吴忠平起身，看着沈三爷，只是摇了摇头，轻声说道，「只是那活儿————重，江边风又大，流弹不长眼。」
刹那间，沈三爷像被抽掉了脊梁骨，晃了晃，一把扶住桌沿才没倒下。半晌，他睁开眼，那点光采彻底黯了，仿佛用尽了浑身的力气。
「————我，我去筹钱。」
吴忠平嘴角几不可察地动了一下，才笑着说道，「沈掌柜是明事理的人。明日午时前，缴至财政科。逾期————按抗捐论处，封店抓人。」
「三爷——咱们怎麽办！」等到吴忠平几人的身影彻底消失在街巷——老吴走到跟前，连忙开口问道，「这八百块大洋，可不是小数目。
「呸————狗屁捐——」说着沈三爷，四处张望了一圈後，忍不住骂道，「要钱，没门，老子一分都没有————今个儿一会就关门停业——给夥计发点钱都先回乡下躲一躲————」
「三爷，你那！」老吴担忧的问道。
「我！今晚就出发，先去申市————我看着齐大帅就是秋後的蚂蚱，也蹦躂不了几天了————这个姓吴的，也没多久好日子了——等到什麽时候风平浪静了——再回来。」
「玉雅，快点停业，关门停业————」李慕行一路小跑，刚一进门，顾不得解释，气喘吁吁的就要放门板。
「这是怎麽了？」见得自家掌柜的，神色匆忙模样，陈玉雅放下手里的活计，赶紧问道。
「吴——吴——吴忠平，又来收特别捐了！」
听见又要收捐，这下子连陈玉雅也变了脸色，慌忙上前帮手——
「上次不是刚收了————怎麽又收。」
「要不是子文——这店早就关门了——快半个月没来信了，就是不知道子文那孩子怎麽样了。」
等到一切收拾妥当後，李慕行才坐了下来，喝了一口桌子上茶水。
「子文那孩子机灵，又在北边见过大世面，冯焕章兵变、曹大总统下台那会儿，他不也平平安安过来了？总能想到办法的。」陈玉雅看着脸色不对，连忙宽慰道。
「话是这麽说，可子弹也不长眼睛，对了，这两天说不准要打仗，抓紧去囤点米面————」
李慕行摇了摇头，思忖了片刻後，又重新起身。
「算了，兵荒马乱的，一会我去街上都采买回来————三哥哪里，我也走一趟————探探有没有子文的消息。」
火车在徐州并未久停。
张宗昌接了徐州防务的册子後，长长的军列继续向南。
越往南，车窗外景致越发不同。
车厢里，也逐渐被一种临战前的沉闷所笼罩。
哪怕是褚玉璞，李藻麟等人，也开始频繁地查看地图，低声交换着番号与地名。
「蚌埠过了。」坐在对面的王栋旅长收起怀表，突然地说了一句。
车厢里的空气似乎又凝滞了几分。
张宗昌一直靠在椅背上假寐，这时忽然睁开了眼，那双眸子里带着杀气。
「快到浦口了。」
搓了搓粗硬的手掌，声音不大，却让整个车厢都竖起了耳朵，「齐燮元那老小子，这会儿该在江对岸摆好阵势，等着欢迎」咱老张了吧？」
顿时又是一片寂静。
虽然平日里混不吝，但在场的谁都明白，长江天堑，可不是闹着玩的。
再说齐燮元经营江苏多年，江防工事不是儿戏。
若是想要强行渡江，怕是要有一场血战。
「都说说，」张宗昌坐直了身子，目光扫过手下几个旅、团长，「这江
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