银钱，自然就来找我们的麻烦了。」
掌柜唉声叹气的诉苦，而樵夫则询问道：「报官不行吗？」
「以前行，现在不行了。」掌柜摇着头解释道：
「衙门发不出饷银，生怕这些官兵作乱，所以对於这些小事，也就睁只眼闭只眼了。」
「只是苦了我等生意人，不仅要交给衙门苛捐杂税，还得应付这些官兵的吃拿卡要。」
「不瞒你说，我这铺子，每天光是应对那些胥吏衙役和官兵，便要损失两三石粮食。」
「这还只是正月，要是接下来几个月都发不出饷银，真不知道我这店还能不能活到明年这个时候。」
樵夫听着掌柜诉苦，时不时附和几句。
待到有新的客人入店，樵夫才提着自己的米，离开了这地方。
接下来的时间里，他不断在城内各处打转，最後走汉阳门离开了武昌城，顺着码头坐上了一艘满是樵夫的沙船。
沙船上，如他这样的樵夫足有数十名，而这些樵夫上了船後，纷纷安静了下来。
不多时，沙船开始扬帆，顺着长江向下游而去。
与此同时，这些樵夫也挨个被人带到了船舱内问话。
等他们回来後，他们每个人手里都多了半吊钱，足有三四百文。
握着这沉甸甸的铜钱，他们脸上都露出了笑容，而沙船也在顺风顺水的往下游而去。
半日後，随着沙船停泊在长江岸边的一处村落码头，这些樵夫便纷纷下船离开。
在他们离开後不久，这艘沙船便继续向着下游离开。
不同的是，那些下船的樵夫并未都回村休息，而是分出三人，赶着骡车朝东西两个不同方向而去。
几日後，北上岳州府的罗春接到了谍头送出的情报。
「照谍头们的禀报，官军已经欠饷三个月了。」
岳州府巴陵城内，罗春坐在岳阳楼内，看着手中从不同府县送来的情报，缓缓抬头看向了眼前之人。
坐在他面前的，自然是统领长江水师的呼九思。
呼九思听着罗春的话，拿起筷子便开始涮起了面前的火锅汤底。
待到羊肉入腹，他这才大口呼气道：「现在还是正月二十，距离夏收还有四个月。」
「就算夏收，他们也得等到六月才能拿到军饷。」
「那个时候，他们最少欠饷八个月。」
「要我说，现在可以动手了。」
「不行。」罗春斩钉截铁地驳回了他的建议，同时开口说道：
「他们现在还能有吃的，有吃的就不会出事。」
「不过从他们只能喝稠粥来看，他们的粮食恐怕撑不了太久。」
「将这消息禀报给督师，如果督师点头，那我们再慢慢准备也不迟。」
罗春说罢，呼九思便开口道：「你准备怎麽打？」
他这个问题抛出，不等罗春开口回答，楼梯口处便传来了脚步声。
二人循声看去，不多时便见熟悉的面孔出现在了楼梯口处。
「吃火锅也不叫上我，你们两人是准备瞒着我做什麽？」
朱轸的声音响起，罗春和呼九思下意识起身。
「你不是在长沙吗？」
「您怎麽来了。」
罗春在询问，而呼九思则是惊讶。
对此，朱轸则是笑着走了过来，而跟在他身後的百总则是上前为他拉开了椅子。
待到朱轸坐下，他这才解释起他的来意：「自然是来布置东征细节的。」
「督师那边已经吩咐下来，教我等做好准备。」
「如今来看，不是夏收後动手，便是秋收前动手。」
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