其亲信一道，骑马自连州城内城阳春门而出，沿着新拓宽的、还散发着浓烈石灰气味的道路，向东北方向的五间铺疾驰而去。
五间铺，这个位於湘粤边境群山之中的小聚落，此刻已变成了一个工地。
一条从蓝山方向延伸而来的山路由此而过，此处为湘粤之间的陆路节点之一。
从湖南率领後续部队入粤的罗大纲选择暂时在此巡查，足见其对这条路线的重视。
湘江和北江水系并不贯通，从蓝山县城出发前往粤西北的连州中间需要走一段陆路。
眼下湘粤之间的运力瓶颈就在他脚下的这条正在修筑的道路。
这条道路的运力决定着以湖南湖北为基的北殿能向广东投送多少人员和物资，维系多少前线将士的物资供应，进而关系到他们能否巩固已经占领的粤北城池，乃至後续攻打广东。
毕竟北王要的是对广东实现稳固的统治，而非简单地打下几座城池了事。
李瑞带着葛耀明和那几位在连州会见的当地瑶长、寨老抵达五里舖时，看到的是一幅热火朝天的景象。
数以千计的民夫，在刘永固的工兵团将士指挥带领下，喊着整齐的号子，用铁锹、镐头、扁担、箩筐，奋力地挖高填低，拓宽路面，铺设碎石，修筑更坚固的路基和桥梁。
道路两旁临时搭建的工棚连绵不绝，一旁的仓棚内堆满着粮食和筑路材料。
罗大纲就站在一处稍高的土坡上，正叉着腰，目光如炬地扫视着整个工地，不时同身边的工兵团团长刘永固交谈。
「罗司令！」
在几名工兵团将士的带引下，李瑞来到了罗大纲附近，翻身下马，快步上前行礼。
罗大纲闻声转过头，看到李瑞，脸上露出笑容：「李旅长？前线情况如何？」
「回罗帅，英德、曲江那边的情况一切顺利。」
李瑞简要汇报了曲江已定、王智正在巩固城防并着手利用造船工坊的情况。
罗大纲对目前已经取得的战果还算满意。
罗大纲和他的妻子苏三娘早年都在广东活动，只是後来随着广东天地会在清军围剿下日渐式微。
为了避开广东清军锋芒，罗大纲这才沿着西江溯流而上，进入清军力量相对薄弱的广西继续抗清，直至遇到了彭刚。
罗大纲对广东清军的情况不仅不陌生，还是北殿军中最为了解广东清军的将领。
罗大纲推测现在广东清军的实力肯定是不如十几年前的，受到了一定程度的削弱。
当初林则徐入桂，随行的主力除了他在福建老家徵募的闽勇，便是广东的潮勇、东勇和广东绿营。
在浔州府交战时，林则徐倚为干城的闽勇、潮勇、东勇和广东绿营就损失不小。
林则徐死後他的这些部队便被当时周天爵、向荣、乌兰泰等大员瓜分，後续交战中为太平军毙俘者甚多。
光是北殿当初在桂林府漓江就毙俘了两千余名闽勇、潮勇、东勇、广东绿营兵。
这些俘虏大部分都已经被北殿吸纳，部分编入了水师旅，部分编入陆师旅。
此番陈阿氿带入广东作战的水师将士，有相当一部分便是潮勇、东勇、广东绿营兵俘虏出身。
彼时的两广总督徐广缙在咸丰的催促下也曾不情不愿地带领广东营勇先後入桂、入湘追剿太平军。
追击到湘南时为李瑞、彭勇部挫败，损兵折将甚重，灰溜溜地败退回了广东。
「清远城那边可有消息了？」罗大纲询问起了广州府清远县城的情况。
清远县位於珠江三角洲平原北端，县城坐落於北江之畔。
攻打广东，清远县城是必争之地。
拿下清远县城，就等
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