起的销烟。每一次闪光过後，就是一阵炮弹的呼啸声接踵而至。
敌人的火力不仅没有减弱的迹象，反而越来越密集，越来越精准。
显然，沙角炮上的中国人正在集中火力试图将这艘失去动力的军舰彻底送入海底。
罗德里克放下望远镜，望着舰桥下方那些年轻的面孔，那些二十岁出头、几个月前还在孟买、加尔各答、马德拉斯的酒馆里喝酒吹牛嫖娼的水兵，正仰着头看着他，眼神里有恐惧，有哀求，期待罗德里克做出能让他们活下去的决定。
「全体弃船!」
眼见事不可为，罗德里克终於艰难地做出了弃舰的决定。
作为光荣的帝国皇家海军舰长，罗德里克已经做好了与尼姆罗德号共存亡的准备。
毕竟一位在军舰沉没後幸存或被俘的舰长，即便军事法庭判他无罪，後续也将饱受同僚、公众的持续质疑，他的整个职业生涯就会因此蒙上阴影。
在尼姆罗德号坚守到最後一刻，於他而言是最好的结局。
至於尼姆罗德号幸存的水兵，罗德里克希望他们能够活着，不必为一艘已经注定沉没的军舰陪葬。舰桥上幸存的英国皇家海军官兵听到命令後呆愣愣地仰望着他们的舰长。
「还愣着干什麽！等着中国人的炮火把我们所有人都轰成碎片麽？！」罗德里克猛然提高了说话的声量「我说弃船！放下救生艇，按照弃船操典有序撤离！伤员优先，然後是水兵，军官和士官最後撤离！」「舰长！」航海长还想说什麽，罗德里克一眼瞪了过去，罗德里克凌厉的目光让航海长把後面的话硬生生咽了回去。「执行命令！」罗德里克厉声道。
「一切後果由我承担！」
弃船的命令通过传声筒和传令兵的奔跑传遍了尼姆罗德号每一个尚在正常运转的角落。
甲板上，军士长们的哨声和吼叫声暂时压过了嘈杂的炮火声和火焰燃烧声。
训练有素的皇家海军水兵们尽管心中充满了恐惧，但纪律和求生的本能还是让他们按照弃船操典的规定行动了起来。
船左舷和船尾的救生艇被七手八脚地放了下来，缆绳穿过滑轮的嘎吱声此起彼伏。
第一艘救生艇在左舷触水，激起一片白色的浪花，艇上的水兵们立刻操起船桨，准备接应从舰上撤下来的伤员。
医疗组的担架兵们擡着重伤员，一个接一个地从後甲板的临时救护站往救生艇上转移。
很快，东印度公司快速武装商船进取号派出的两艘救生艇抵达了尼姆罗德号附近。
这两艘救生艇原本是派去接应舵被打坏的决心号上的弃船船员的，看到尼姆罗德号也升起了弃船信号後，艇长们当机立断，分出人手向尼姆罗德号靠拢。
紧接着，鸬鹚号也派出了救生艇朝尼姆罗德号的方向划来。
在後甲板的临时救护站里，最後一批重伤员正在被转移。军医和助理军医们跪在血泊中做完了最後一截肢手术，一个被弹片削去了半条右臂的年轻水兵，咬着皮带，在没有任何麻醉的情况下硬挺过了截肢锯骨的剧痛。
当军医剪断最後一根肌腱时，那个年轻水兵终於撑不住，头一歪昏了过去。两名担架兵立刻上前，将他擡上了最後一艘停在後甲板旁边的救生艇。
「舰长！」大副埃文斯从舰桥下方的甲板上仰头喊道。
「大部分船员已经撤离！您也赶紧下来吧！我们得走了！」
罗德里克摇了摇头：「按照弃船程序，舰长最後撤离，还有几个伤兵在炮甲板，去把他们找出来。」「可是舰长. ..」
「这是命令，埃文斯！」
罗德里克话音刚落，一股尖锐到令人头皮发麻的呼啸声从天而降。
那是一枚从
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