很多，他们在谷都至少有一个旅的兵力，这一仗，我们海军陆战队损失很大。」「米歇尔？」司本冷笑一声，他似乎对这位陆军的将军并不待见。
「他决定派兵进五桂山的时候，就该有人拦着他。」莱蒙说道，「可惜第一师是他的一言堂，陆军司令格兰特中将又远在新安县城，没人能约束的了他。」
司本对米歇尔本人以及陆军的失误也很不满，愤然道：「陆军那帮贵族老爷、关系户，总是拖我们海军的後腿。米歇尔冒入五桂山，我总有种不好的预感。」
司本此言，并非全然出於情绪化。
大英帝国的陆军是名副其实的贵族乡绅的游乐场和镀金所，这早已不是什麽秘密。
相比之下，皇家海军虽然也讲究门第和关系，但皇家海军军官构成中，中产阶级和专业技术官僚的比例要高得多。
陆军实行购官制度，英国陆军的军官军衔，包括炮兵和工兵，贵族乡绅都是可以用金钱公开购买的，只不过炮兵和工兵有一定的技术门槛，情况稍微好一些而已。
只要家里有钱、有爵位，一个从未打过仗的贵族花花公子，可以直接买下中校、上校乃至更高级别的职位。这使得陆军，尤其是首都地区的近卫步兵和时髦的骑兵团的军官职位，高度向顶级大贵族、地主乡绅家庭倾斜。
海军则不然。
由於客观现实需要，海军有着严苛的考核与较高的技术壁垒，无法实行买官制。毕竟驾驶一艘风帆或蒸汽战舰，需要极高的专业航海技术、天文几何学以及气象学知识，让一个无能的贵族子弟指挥，只会导致整艘船触礁沉没。
任何皇家海军军官都必须在十二至十四岁时作为候补生上船，在海上熬满六年，并通过极其严格、淘汰率极高的上尉资格考试，方能晋升。故而皇家海军军官的整体质量要比陆军高得多。
皇家海军军官中，拥有头衔的贵族、高级爵位子弟仅占约百分之七点三。
小贵族、小乡绅占百分之二十七点四。
中产专业阶层，如医生、律师、牧师、商人、职业海军後代，占百分之五十，为海军军官之绝对中流砥柱。
基层平民或水手破格提拔上来的军官，也有约百分之六点七。
换言之，皇家海军的晋升阶梯是对所有阶层敞开的，晋升标准也相对客观、透明、公平，皇家海军军官的专业素养要比陆军军官高得多。
这也是为何皇家海军能百余年长盛不衰，杰出的海军将领层出不穷。
而陆军的高级军衔，将军、上校，几乎百分之百被贵族和大乡绅阶层垄断。普通的医生或商人家庭，压根负担不起昂贵的陆军买官费，和高调的社交日常开销。
对大贵族而言，把长子留在家里继承爵位，把次子送进陆军，尤其是送进伦敦的近卫骑兵团，是极度体面的选择。
他们不需要长期驻紮海外，日常工作是参加奢华的贵族宴会和骑马检阅。
而皇家海军虽然顶着寰宇第一海军的光环，其海上生活却是极其艰苦的，即便是军官也不能免俗。一出海就是几年，顿顿吃盐渍牛肉和生虫的饼乾不说，还要面临败血症和海难的风险。高级大贵族通常舍不得让儿子受这种苦，即便是次子。司本在东方海面上漂了二十年，也不是第一次被陆军的同僚坑、给陆军的同僚擦屁股，可这一次，代价未免太大了些。
「我们这边登陆谷都受阻。」对於另一支在唐家方向登陆的陆战队，莱蒙也有种不好的预感。「唐家那边的第一大队，恐怕情况也不容乐观。老实说，这麽久没打下珠江口的炮，而在香山、新会两县和敌人纠缠，我觉得并不是什麽好事。就目前我们所付出的战争成本，以及所取得的不成正比的战果而言，我很难对战争的前景保持乐观。」
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