」吴孟说道：「这里什麽都没有，我和青槐两个，除了杀猪就是卖肉，一点乐子都没有。」
「既这麽闲，就不找点事做做？」吴黑子不满道。
吴孟偷偷看了老爹一眼，低声道：「我和巡检司的人混熟後，跟着他们练了几手。前几日，我拿攒下的钱，托人去马桥那边打了两把刀，我和青槐一人一把，时不时练着呢。」
吴黑子微微颔首，摸了摸儿子的脑袋，道：「没瞎玩就好。要用心啊，你二弟读书不错，夫子都称赞呢，以後家里就靠你们两个了。」
吴孟哦了一声，问道：「大姐几时出嫁？我要不要回去？」
「开过年来二月底，你有空就回来趟吧。」吴黑子说道：「忙完这事，你就赶紧回到这来卖肉。」
吴孟一听，叫屈道：「三月初开始半个月，不让杀生，如何卖肉？不如过了三月十五再回。」
吴黑子脸一落，道：「好生做事，别贪玩。这马驮沙——我看是越来越好了。」
吴孟应了一声。
「走吧，去村里看看。」吴黑子一拉儿子，说道。
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腊月十八一大早，崇圣寺西侧的「眷村」内，炊烟袅袅升起，家家户户天不亮就有了动静，蒸饭的蒸饭、做饼子的做饼子，忙得不亦乐乎。
这里已经有了超过五十户人家，绝大多数都是最近一年内搬过来的。
太仓话、无锡话以及马驮沙本地土话於此交杂，沟通不是很方便，但家家户户间的关系都很好，原因无他：自家男人一起在邵大哥手下效命，还做着贩卖私盐的勾当，自然亲近。
原本的旧屋舍早就不够用了，後来者就地买砖瓦、锯木头、挖土坏、收集树枝、芦苇、茅草，新盖了不少房子。
荒地也陆陆续续开垦起来了，但时日还短，打不了什麽粮食，一般也就种点黄豆、菜蔬，能收多少是多少，随缘。
反正他们主要靠家里男人每月发下来的粮食过活，家里老弱妇孺再帮着腌制咸鱼、平整土地、开挖沟渠、搬运货物赚点钱钞，贴补家用，完全够用了一打零工同样是随缘，能干多少是多少，干多少拿多少。
吴上元起身时，妻子张氏已经摊好了几张饼子，摆在竈台上。
大儿子香火偷偷摸摸跑了过来，抓起一张饼子就跑。张氏追出去几步，草草打了几下屁股後，又慌慌张张回到竈台上，看看面饼有没有糊掉。
香火皮实得很，被娘亲打了屁股一点事没有，继续啃着手里的饼子。
饼里有肉，香火吃得眉开眼笑的，直到看见父亲身上威武的皮甲。
「爹爹，这衣服好看。」香火猛地扑了过去，轻轻抚摸着满是桐油的甲面。
「脏的，别摸了。」吴上元呵呵一笑，将连鞘环刀挂到腰间後，又喊来妻子，让她帮忙把大盾取来。
张氏烙完最後一张饼，随意在腰间擦了擦手，回到里屋，取来一面钉着蒙皮的大盾。
盾很沉，她费了很大劲才将其挂到丈夫的背上。
吴上元又从杂物间取来一根长矛，随意挥舞试了试。
「爹爹，你到底用刀还是矛啊？」香火眨着眼睛，问道。
「刀。」吴上元没有迟疑。
「那带着长矛作甚？不累吗？」
「可以不用，但要带着。」吴上元温和地笑道：「我还学了怎麽拉弓射箭呢，将来家里说不定还要多一张弓呢。邵舍说了，身备三仗的武人才是真武人，唐时军士就是这样的。」
「会用的器械多又怎样？也不多一文钱，反倒练得浑身伤痛。」张氏将饼子挨个摞起，用纸包着，放入一个包袱中，说道：「这些肉饼今明两天吃完，别多放。」
「船上自有吃食，准备
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