那天跪在路边的人太多了。
“王爷当时骑在马上。”
孟大牛的声音里有一种很奇怪的笃定。
“很高，穿着狐裘大氅，怀里还抱着一个小姑娘。”
“王爷答应了我们，说会替我们解决那些贼寇。”
孟大牛的头又往下低了低。
“后来真的解决了。”
“丰南山上的贼窝被烧了个干净。”
他抬起头，浑浊的眼中闪着光。
“草民死都不会忘。”
苏承锦没有接话。
他看着这个跪在草席上的男人，目光平静，看不出什么情绪。
沉默持续了几息。
“从头讲。”
苏承锦的声音不高。
“从丰南山的贼寇被剿完之后讲起。”
孟大牛点了点头，吸了一口气。
他的叙述很乱，一句话要停两三次，有些地方前后颠倒，但苏承锦没有打断他。
“贼寇被杀之后，头几个月……确实太平。”
他的眼神里浮上一层回忆的色彩。
“曹大人……就是新来的那个县令，刚上任那会儿，来过一次孟家村。”
“带着几个人，挨家挨户登了册子，问了人口和田亩的数。”
“后来还从县仓里拨了一批种子和农具下来。”
他咽了口唾沫。
“数量不多，一家分不到几斤种子，农具更少，几家合用一把锄头。”
“但确实发下来了。”
“那时候村里人都说，曹大人是个好官，换了天日了。”
孟大牛的声音停了停，像是在整理脑子里的东西。
“好日子没过多久。”
“先是卞城里的钱家开始往村子里放贷。”
“钱家？”
苏承锦问了一句。
“卞城最大的商户。”
“城里大半条街的铺面都是他们家的。”
“粮铺、布庄、当铺，还有城南的一座砖窑。”
苏承锦点了点头，示意他继续。
“钱家的人来村里，说是帮衬大家伙儿。”
“借一两银子，到了年底还三两。”
“一开始没人借。”
“利太狠了，谁都看得出来。”
他顿了一下。
“但后来秋收不好。”
“存粮见底了。”
“钱家的人天天蹲在村口，嘴上说的是帮衬，手里攥的是借据。”
“有人扛不住了。”
孟大牛低下头。
“俺也借了。”
苏承锦看着他。
“借了多少。”
“二两银子。”
孟大牛的声音发紧。
“给女儿治病。”
“借据上写着还三两五钱。”
“俺画了押。”
苏承锦问了一句。
“借据你看过没有。”
孟大牛愣了一下，点头。
“看过。”
“上面写的是三两五钱。”
“俺认字不多，但数认得。”
苏承锦点了点头。
没有追问。
顾清清站在他身后，垂着眼。
后面的内容，她已经猜到了。
孟大牛接着往下说。
“到了还钱的时候，钱家的人上门了。”
“拿出来的借据，上面的数变了。”
“不是三两五钱。”
“是三十五两。”
孟大牛越说越激
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