几句话。
桩桩件件。
蒋应德在心里把这些事情翻了一遍，将那叠文章推到石桌的一边。
他抬起头来，看着谢予怀。
“谢老。”
谢予怀的手指搁在胡须上，没有动。
蒋应德的声音不高，但字字稳当。
“王爷对蒋家这般厚待，我若不做些什么，说不过去。”
他顿了一下，嘴角微微动了动。
“蒋家三代教书，我这辈子只会干这么一件事。”
他看着谢予怀的眼睛。
“但这件事若能用到刀刃上，蒋某不会含糊。”
谢予怀盯着他看了两息。
然后笑了，不是那种文人间客套的微笑，是真的笑了。
满头银发被晨风吹动，脸上那股子常年端着的清冷孤高散了大半，像是等了很久的一句话终于落了地。
他松开捋胡须的手，将双掌撑在石桌上，身子微微前倾。
“王爷跟我说过一句话。”
蒋应德的目光凝住了。
谢予怀的声音压低了半分。
一个字一个字，清清楚楚。
“待他日，自有大儒为他辩经。”
这句话落下，蒋应德攥着茶碗的手指僵了一瞬。
谢予怀直起身来，目光落在蒋应德脸上。
“大儒。”
“裴怀瑾算一个。”
他抬起手，指了指自己的鼻子。
“那我谢予怀，算不算？”
蒋应德的瞳孔骤然一缩。
那一瞬间他看见谢予怀眼底的东西。
谢予怀站了起来。
袍角被带起一阵风，满头银发在晨光里白得扎眼，青玉簪在发间稳稳当当。
“裴怀瑾的文章，能将乱臣贼子的名头扣上来。”
“老夫的文章，凭什么就摘不下去？”
蒋应德坐在石凳上，手指攥着茶碗的碗沿。
他忽然想起一件事。
谢予怀在大梁文坛是什么分量，他蒋应德心里清清楚楚。
三千学子齐低头，那不是吹出来的。
胶州城破那年，多少激进文人骂谢予怀贪生怕死。
谢予怀一个字都没回。
他带着族人和数百车古籍残卷连夜撤离。
书在，族在，大梁的魂就在。
那些骂他的人，写的文章加在一起，抵不上谢予怀一篇序言的分量。
这样的人。
此刻站在他面前说，老夫要替关北辩经。
谢予怀的目光从蒋应德脸上移开，越过院墙，望向书院的方向。
读书声从远处传来，参差不齐，高高低低。
有老成持重的嗓音，有稚嫩青涩的童声，混在一起，谈不上好听，但生生不息。
“就算老夫这一辈摘不下那顶帽子。”
谢予怀的声音轻了。
他转过头来，看着蒋应德。
“日后从这座书院走出去的学子，一个不够，十个；十个不够，百个；百个不够……”
他的手指朝着院墙外面那片读书声升起的方向，虚虚一指。
“那就......千万个。”
院子里的风又起了，吹得榆树叶子哗哗作响。
蒋应德坐在那里，一动不动。
他看着谢予怀。
银发，青袍，长须如雪。
目光平稳得很。
没有激昂，没有慷慨，没有文人登高一呼时惯有的那种热血上涌。
反倒像是一个做了一辈子学问的老人，终于在暮年找到了一件值
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