....”
羯柔岚等了两息，见他不再说话，也没有主动开口的意思，便将马速压了下来，重新退回队伍后方。
她走到自己那几名亲卫中间的时候，一名年轻的羯角骑凑过来，压低了声音。
“岚帅，国师说什么了？”
羯柔岚看了他一眼，亲卫立刻闭嘴，缩回了自己的位置。
羯柔岚转过头，目光越过队伍中段百里元治的背影，落在更远处达勒然的身上。
她收回目光，右手从马鞍上抬起来，在腰间的一个小皮囊里摸了摸，指尖碰到了几颗硬邦邦的东西，又缩了回去。
......
又过了半个时辰，赤金城的城墙从地平线上那道模糊的横线，逐渐变得清晰可辨。夯土与石砖混筑的墙体比铁狼城矮了一截，但城头上的旗帜仍在风中扯动，远远望去，倒还像那么回事。
达勒然勒住马，眯起眼睛往前看了一下，回头看向百里元治。
“到了。”
百里元治睁开眼睛，目光落在远处那道城墙上，嘴角弯了一下。
“走吧。”
队伍加快了速度，百余骑朝赤金城方向压了过去。
接近城门的时候，城门洞开着，一个人站在门口。
那人穿着一身半旧的铠甲，甲片上有几处明显的凹痕，没有修补，头盔歪歪斜斜地扣在脑袋上，脸上的胡子拉碴，眼睛下面挂着两团乌青，整个人看上去没什么精神。
达勒然认得他，上次平原大战里跟着端木察一起被南朝人打散的几个万户之一，侥幸逃回来的。
那万户看见队伍过来，先是愣了一下，然后目光扫过队伍中间百里元治的身影，再扫到达勒然的脸上，膝盖一软，差点当场跪下去，硬撑着站住了，快步迎上来。
“国师！达帅！”
他的声音带着颤。
百里元治骑在老马上，目光从城门上方扫过，又落到这个万户身上，上下打量了一遍。
“端木察呢？”
万户的身子僵了一下，张了张嘴，声音卡在嗓子眼里出不来。
“在……在……”
百里元治看着他结巴的样子，等了两息，没等到下文，那双浑浊的老眼里终于有了一点变化，嘴角的弧度往上提了半分，说不清是笑还是别的什么，翻身下马。
“带路。”
万户连忙点头，转身在前面引路。
百里元治的声音从身后传来，不紧不慢。
“谁若通报于他，便死。”
这句话说得很轻，轻到只有身旁几步之内的人能听见，但万户的脚步明显顿了一下，随即加快了速度，头也不敢回。
达勒然翻身下马，将缰绳丢给身后的亲兵，跟在百里元治身后走进了城门，羯柔岚下了马，站在城门口看了一眼城内的景象，眉头动了一下，没有立刻跟进去。
赤金城的主街上冷冷清清的，巡逻的士卒少的可怜，偶尔有几个穿着破旧皮甲的兵卒从巷子里探出头来，看见百里元治身后跟着的达勒然，脸色一变，缩了回去。
街面上散落着干草和马粪，没人打扫，风一吹，臭味顺着街道往两头飘，百里元治一路走着，目光不停地扫过两侧，脚步不急不缓，脸上的表情始终没有变化，达勒然走在他身后半步的位置，脸上也没什么情绪。
万户在前面领路，脚步越走越快，穿过主街，拐进一条窄巷，最后停在了一座大帐前面。
这座帐子比铁狼城的中军大帐小了一圈，帐帘半垂着，帐前的地面上散落着几个空酒坛子，帐帘上沾着油渍和不知道什么东西留下的污痕。
万户在帐前站住了，回头看了百里元治一眼，嘴唇动了动，没有出声，
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