斥候的脸色很古怪，喘了两口气，撑直了身子。
“启禀两位苏统领，我家统领让我告诉你们二人……”
他咽了一下口水。
“可以率先前往赤金城了，出大事了。”
斥候说完这句话之后，脸上的表情更加古怪了，嘴唇张了两下，又闭上了，好像不知道该怎么往下说。
苏知恩的眉头拧了起来，看了苏掠一眼。
苏掠点了一下头，随即将偃月刀从刀架上提起来，握在手中。
苏知恩回过头，声音一提。
“云烈！马再成！”
两道身影从队伍中策马而出，云烈在左，目光沉稳，马再成在右，面相粗犷，两人几乎同时拱手。
“在！”
“带着兄弟们继续前进，按原定速度不变。”
苏知恩的声音干脆利落。
“我和苏掠先行跟过去看看。”
云烈拱手。
“是。”
马再成也拱手应了一声，随即拨转马头回到队伍中去了。
苏知恩不再多言，松开缰绳，双腿猛地一夹，雪夜狮嘶鸣一声，四蹄腾空，白色的身躯拔地而起，落下时已经冲出去了七八步远，长长的狮鬃在风中炸开。
苏掠的黑马紧跟而出，马蹄带起一片泥土碎草，两骑一白一黑，转瞬间便将身后的大队甩出了十几丈远。
那名雁翎骑斥候愣了一下，连忙打马跟上，三骑沿着道路全速北行，马蹄敲击地面的声响又急又快，风灌进甲片的缝隙里发出尖锐的呼啸。
越往前走，那几道黑烟就越清晰，从远处一簇簇地冒出来，黑沉沉地压在北方的天空上，日光照上去都被那层烟幕滤得发暗。
苏知恩的鼻子动了一下，很浓的焦味，混着一股子刺鼻的烟油气，从前方随风送过来，呛得人嗓子发紧。
苏掠的眉头也皱了起来，两人没有停，一路奔袭三十里，赤金城的轮廓终于从烟尘后面露了出来。
苏知恩猛地勒住缰绳，雪夜狮的前蹄在地面上划出两道深深的沟痕，嘶鸣一声，原地停住。
苏掠也勒马停住，两人并肩立于官道之上，目光落在前方。
赤金城，整座城池笼罩在黑色的浓烟之中。
城墙还在，夯土和石砖混筑的墙体没有倒塌，城头上的望楼和角楼还保持着原有的形制，但城墙后面，原本应该是营房、粮仓、马厩、辎重库的位置上，全是火。
火焰从城内的各个方向冒出来，有些地方已经烧成了通天的火柱，有些地方的火势小了一些，但浓烟反而更大，黑黝黝地翻腾着涌上天空，被风一卷就散成一片灰雾。
城门洞里也在往外冒烟，焦黑的烟气从城门顶部翻滚而出，在城门前的空地上铺成了一层贴着地面流动的烟雾。
花羽骑着他那匹枣红马，就站在南面城门前百步远的地方。
他身后跟着十几名雁翎骑的斥候，人人脸上都沾着黑灰，有几个在用袖子捂着口鼻。
苏知恩和苏掠策马上前，在花羽身旁勒马站定，花羽没有回头，目光还停留在面前那座正在燃烧的城池上，嘴里那根干草梗不知道什么时候已经不在了。
苏知恩看了一眼城门洞里翻滚而出的烟气，又抬头看了一眼城头。
没有旗帜，没有守军，什么都没有。
“烧多久了？”
花羽咂了一下嘴，将视线从城内的火光上收回来。
“我让兄弟们绕了一圈。”
他抬手朝四面比了一下。
“东南西北，基本上全城都是火海。”
他停顿了一息，鼻子吸了两下，皱了皱脸。
“看这个架势，起码
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