百里氏族还是一个小氏族。”
百里琼瑶的手指无意识地摩挲着膝头的布料。
“满打满算，人数不过十几户，百来人。”说到这她嘴角弯了一下，“那时候草原上也没有什么所谓的鬼牙庭。”
“而百里元治在遇到我母亲之前……”她停了一息，像是在回忆什么很久远的事情，“……就是个养马的汉子。”
苏承锦的眉头动了一下。
“养马的？”
百里琼瑶点了点头。
“被我母亲发现时，他在给部族牧马为生。”
“我母亲看出此人不凡，便将他收入帐中，做了一个专门给我母亲养马的养马官。”
她顿了顿，语气变了一些。
“百里元治在青年时便展现了极为可怖的政治手段。”
“他替我母亲在百里氏族彻底站住了脚，后来又屡次献计，助百里氏族扩张。”
百里琼瑶的目光越过远方的地平线，似乎在看一些更远的东西。
“上拒强敌，下合孱弱。”
“这八个字，便是他提出来的。”
“很快，百里氏便在草原打出了名头，成了整个草原不可忽视的一股力量。”
苏承锦安静地听着，没有打断，百里琼瑶扯了扯嘴角。
“当时，我母亲与他被称为百里氏的族中日月。”
这句话说出来的时候，她的语气里带着一丝极为隐晦的复杂。
苏承锦眉头微微皱了起来，百里琼瑶转过头来，看着他那张微微蹙眉的脸，嘴角弯了弯。
“你听出问题了？”
苏承锦没有急着回答，他望向前方，沉吟了两三息。
“草原氏族极其重视血脉，不可能会有氏族通婚一事，哪怕两方没有血缘关系。”
百里琼瑶笑着点了点头，那个笑容很淡，很短。
苏承锦说的没错，草原上同姓百里，便是同宗同族，族中男女不可婚配，这是铁律，无人敢犯。
而百里元治与她母亲……都姓百里。
苏承锦静了一息，忽然皱眉。
“可百里扎不也是百里氏族的人？”
百里琼瑶摇了摇头。
“并不是，他是入赘到百里氏族的，为此放弃了草原人看重的最重要的东西。”
苏承锦的手指在袖中停了一下，随即伸出来摸了摸自己的下巴。
“你是说……他放弃了本宗姓氏，改名换姓入了赘？”
百里琼瑶嗯了一声，苏承锦的手从下巴上滑下来，拢回袖中。
“还真是个人物。”
这话说得不轻不重，但语气里有一丝真切的意外。
草原人视姓氏为根骨，为来处，为死后魂归之所，一个男人放弃自己的姓氏入赘，在中原不过是受人白眼，可在草原上……
那是比死还难堪的事情。
百里琼瑶讥讽地笑了一声。
“随着百里氏日益壮大，我母亲不愿草原一直陷入割据征伐的日子，便与当时东部最大的部族，阿如那氏达成协议。”
“双方罢战，和谐共处，草原共治。”
“可随后在我母亲和百里元治的政治操作下，东部日益衰落。”
百里琼瑶的目光微微眯了起来。
“阿如那氏早已没了当初的辉煌，渐露颓势，为了保证不被吞并，阿如那氏打算完全依附百里氏。”
“但条件是，双族通婚。”
苏承锦的眉头拧了起来。
“阿如那氏族不是已经没落？”随即偏过头看着百里琼瑶，“你母亲为何要同意此番？”
百里琼瑶笑了笑。
“我母亲
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