者。
七十多岁的周方年，头发花白，脸上的皱纹深如沟壑，穿着一件棉袍，拐杖敲击在青石板上，发出沉闷的笃笃声。
走出大门，他没有先看陆文，而是抬起头，目光扫过那四位当家人。
赵升和钱有余把头低了下去，孙长清嘴唇紧抿，李余则看向别处，没有人与他对视。
周方年眼中的最后一点侥幸，在看到这四个老友的瞬间，也消失不见。
他长长叹了一口气，声音沙哑干枯。
“去，把账册和田契，搬出来。”
周德贵如蒙大赦，带着家丁往院子里跑。
陆文站起身，脸上依旧是那副和和气气的模样，走上前虚扶了一把。
“老太爷，外面风大，别受了凉，您深明大义，我陆文感激不尽。”
不多时，两口装满账册和地契的大木箱被搬了出来，陆文招手让方书吏当场清点登记。
周方年拄着拐杖看着那些账册，忽然转头看向陆文。
“陆大人，账册交了，可是这护院的事……朝廷规矩一家只留二十个，剩下的三十多号人，都是跟着我周家吃了几十年饭的，逼急了他们闹出乱子，这笔账算谁的？”
陆文转过身，看着那些满脸不安的护院，嘴角一扯。
“老太爷多虑了，超额的护院按规矩遣散，但这遣散的人，如果愿意，可以去州署的卫所报名。”
他指了指陈亮和何玉。
“两位将军手里正缺人手，去了卫所，考核过关直接入编，管吃管住，按月发军饷，比在周家当护院只多不少。”
周方年愣住了，他突然发现，这么多年的交往，自己始终没有看清楚陆文这个人，随即他叹了口气，拄着拐杖，步履蹒跚的走回了院子。
整个过程，没有一个人拔刀，没有流一滴血。
......
事毕，队伍打道回府，回去的路上气氛轻松了许多。
年纪最大的赵升凑到陆文马旁，压低声音问。
“陆大人，您方才在周家门口说，日后替各家写折子向朝廷求情……这话，是真的，还是哄我们的？”
陆文随着马背的颠簸，拍了拍肚子，笑眯眯开口。
“老赵啊，我陆文这个人，你还不了解吗？我贪财，怕死，最怕得罪人，折子我肯定写，可朝廷准不准，那就不是我能管的事了，朝廷要是铁了心抄家，我指定躲不掉。”
赵升笑容一僵，陆文又是一笑。
“不过朝廷没说，那我就还是霖州的知府，你们在霖州让我好办事，我就让你们好办事，只要朝廷的刀没落下来，这霖州的盐引、税牌，我绝不含糊。”
赵升郑重的点了点头，陆文这种务实的自私，反而让世家们吃下了一颗定心丸。
队伍走在主街上，路过一个巷口时，卖豆腐的老汉挑着空担子，冲着队伍笑嘻嘻的拱手，两个蹲在墙根下斗蛐蛐的半大孩子爬起来，冲着何玉喊了一声何大将军，何玉嘿嘿一笑，从怀里摸出两块糖丢了过去。
霖州城，依旧太平。
回到州署，陆文一进后堂，就把官帽摘下来随手扔在公案上，一屁股坐进宽大的太师椅里，闭上眼睛，用手揉着突突直跳的太阳穴，扯着嗓子喊。
“方书吏，泡壶新茶来，要今年新上的！”
他还想闭目养神一会儿，前堂方向突然传来一阵急匆匆的脚步声。
一名在前堂值守的年轻书吏，跑的连头上的帽子都歪了，手里紧紧捏着一张拜帖，神色古怪的冲进后堂。
“大人！大人！”
陆文睁开一只眼，不耐烦的骂道：“喊什么喊，天塌了？”
“不是周家。”年轻书吏双手将
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