让贵妃侧卧于榻上，取穴精准，下针轻稳。第一针落在“神门”，第二针入“内关”，第三针点“太冲”——三处皆为宁心安神、疏肝解郁要穴。
针尖入皮，贵妃轻轻“嘶”了一声，随即闭上眼。
片刻后，她呼吸渐缓，眉头松开，整个人像是沉进了水底。
萧婉宁守在一旁，每隔三分钟轻捻一次针柄，手法细腻。李淑瑶蹲在旁边，睁大眼睛看那几根银针在皮肤下微微颤动，小声问：“就这样？一点不疼？”
“疼是疼的。”萧婉宁低声道，“但她现在放松了，痛感就轻。”
约莫一盏茶工夫，萧婉宁起针，动作轻巧，拔针后用棉球按压针孔，不留血痕。
“娘娘可醒醒。”她轻声唤。
贵妃缓缓睁眼，坐起身，愣了片刻：“本宫……好像睡着了？”
“大约歇了十分钟。”萧婉宁收针入盒，“感觉如何？”
“头没那么胀了。”贵妃摸了摸额头，“心里也……松快些。”
“那是肝气得疏。”萧婉宁微笑，“若坚持调理，睡眠自会改善。”
贵妃看着她，眼神复杂，半晌才道：“你这医术，确实有些门道。”
“娘娘谬赞。”萧婉宁合上药箱，“臣女只是尽本分。”
李淑瑶跳起来，拉着她的袖子：“婉宁，你太厉害了！刚才那几针，行云流水的，我都看呆了！”
“熟能生巧罢了。”萧婉宁笑，“你要真感兴趣，改日我教你认穴。”
“真的？”李淑瑶眼睛发亮，“那说定了！”
贵妃这时已恢复了常态，端起酒杯，淡淡道：“今日这顿饭，吃得还算舒心。萧医官医术高明，李小姐活泼有趣，本宫甚是欢喜。来，共饮一杯。”
三人举杯，轻轻一碰。
酒过三巡，菜换两道，气氛渐渐松快。李淑瑶说起前日在府中养的那只鹦鹉学会了叫“萧婉宁”，逗得满堂笑。贵妃也难得露出几分笑意，问了些宫外的新鲜事。
眼看天色将暗，萧婉宁起身告辞：“夜露寒重，臣女不便久留，先行告退。”
贵妃点头：“也好。明日申时，本宫等你。”
“臣女准时到。”萧婉宁行礼，提箱欲走。
李淑瑶也跟着站起来：“我也回去了，咱们一路。”
贵妃却忽然道：“李小姐且留步，本宫还有话问你。”
李淑瑶一怔，只好停下。
萧婉宁朝她使了个眼色，独自出了暖阁。
外头风起了，吹得廊下灯笼晃荡。她沿着石径慢慢走，药箱在腰间轻轻摆动。刚转过月洞门，忽听身后急促的脚步声。
“婉宁！等等我！”李淑瑶追上来，喘着气，“可算撵上了！”
“你怎么出来了？”萧婉宁问。
“娘娘说要问我父亲关于礼制的事，我就趁机溜了。”李淑瑶挽住她胳膊，“你可真行，当着她的面扎针，脸都不带变的。”
“怕也没用。”萧婉宁笑了笑，“她要试我，我就接招。躲，反而显得心虚。”
“可她明天还要你去？”李淑瑶压低声音，“你不觉得……太巧了吗？张太医那儿刚动手，她这就请你吃饭，说不定是一伙的。”
“有没有一伙，我不知道。”萧婉宁脚步未停，“但我只知道——只要我行得正，她就奈何不了我。”
李淑瑶沉默片刻，忽然说：“要不……我明天也来？就说陪娘娘说话，其实帮你盯着点。”
萧婉宁侧头看她，笑了：“你呀，嘴上说着讨厌我，背地里倒总护着我。”
“谁护你了？”李淑瑶脸一红，“我就是……不想看有人欺负懂医术的人。”
“嗯。”萧婉宁点
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