终是低下头：“多谢萧大人救命之恩。”
她淡淡一笑：“分内之事，不必言谢。”
皇帝这时看向她，神色缓和了些：“今日若非你在，后果不堪设想。你不仅救了刘瑾，也替朕查出一场暗流。这等本事，岂是一般御医能有？”
她垂首：“陛下过奖，臣女只是按症施治罢了。”
“按症施治？”皇帝站起身，踱了两步，“你可知刚才那一针下去，稳的是人心，救的是朝廷体面？刘瑾虽为人苛刻，但掌司礼监多年，事务繁杂，若他真出了事，六部运转都要乱上一阵。你能临危不乱，辨证精准，用药果断，实乃国之良医。”
她没接话，只静静站着。
皇帝忽然道：“你如今已是正七品御医，可还满意？”
她一愣，随即明白他话中之意，忙道：“臣女能为朝廷效力，已是万幸，不敢奢求更多。”
“不敢奢求？”皇帝笑了，“可朕觉得，你该有更大的用处。”
她抬头，看着皇帝。
皇帝目光沉稳：“自即日起，朕允你掌御医事务，协理太医院日常诊疗调度，凡四品以下太医任免，可先行提名，由院判复核后呈报内阁。另设‘医政堂’于太医院东厢，归你主持，专责军民医药改良、疫病防治预案、药材采买稽查诸事。”
殿内一时寂静。
她怔住了。
这不是简单的升职，这是实权。御医不过是看病开方，而“掌御医事务”，意味着她将真正参与太医院的运作，能影响整个大明的医疗体系。从前那些她看不惯的陈规陋习——药材以次充好、太医推诿病患、民间郎中不得入册……都有可能被她一点点改过来。
可也正因为如此，风险更大。动了别人的饭碗，就等于在刀尖上走路。
她深吸一口气：“陛下厚爱，臣女感激不尽。只是……臣女年轻资浅，恐难服众。”
“服不服众，不是靠年纪。”皇帝淡淡道，“周元朗将军愿以性命担保你，陆炳以锦衣卫指挥使之尊为你背书，霍云霆更是日夜守护。这些人，哪一个不是铁骨铮铮？他们肯信你，朕就信你。”
她心头微震。
原来这些日子，有人一直在背后护着她。
皇帝又道：“你也不必妄自菲薄。三年前京郊瘟疫，你孤身入村，熬药施针，救活百余人，事后不留名；去岁冬，前线伤兵缺药，你连夜研制‘护军散’，配方无偿献给兵部；本月更治好了周将军沉年旧疾，连他这等粗人都赞不绝口。你说你资浅？可你做的实事，比多少坐堂三十年的老太医都多！”
她眼眶有些发热，强忍着没让情绪露出来。
皇帝语气一转，带着几分调侃：“再说，你若不肯接，朕可要罚你了——罚你以后不准进宫，不准见霍云霆，不准再给将士们看病。你想想，北境那些等着你药方的士兵，会不会半夜哭醒？”
她忍不住笑了：“陛下这是拿人短处逼人就范。”
“聪明人就该懂点人情世故。”皇帝也笑，“怎么样，接不接？”
她不再犹豫，整了整衣袖，双膝跪地，声音清亮：“臣女萧婉宁，叩谢陛下隆恩！定当尽心竭力，不负所托！”
“好！”皇帝伸手虚扶，“起来吧。明日早朝，朕会正式颁旨。今日你先回去准备，新差事不比从前，往后要操的心多了。”
她起身，行礼告退。
走出乾清宫时，风已经小了，阳光洒在肩头，暖洋洋的。她摸了摸药箱，铜扣冰凉，可心里却烧着一团火。
她没直接回住处，而是拐去了太医院。
药童阿香正在院里晒药材，见她进来，蹦跳着迎上来：“小姐！您可算回来了！听说刘公公中毒，我们都吓坏了！您没事吧？
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