连长可真作大难了。”一个头上缠着绷带的战士说。
“附近的社员怎不调来应急？”贺雷说道。
“强壮些的，早已在大堤上，也是无兵可用。无兵调用还不能像当年诸葛亮唱出空城计吓退回水，估计何连长也无计可施。
贺雷得知大堤吃紧是再也躺不住了，他想瞧机会溜走。可是，王霞忠于职守，不离开半步。终于有了机会，又送来些病号，王霞被医生唤去帮忙。贺雷见机不可失就悄悄拔下输液针头溜下床。贺雷告诉邻床的病友说：
“哎，同志，请帮个忙，行吧？”
“我能帮你啥子忙啊？” 临床是四川兵，瞪着双迷惘的大眼睛不解地反问道。
“如果护士问起我时，你就说我去方便了。”
“要得！”四川兵应道。
头上缠着绷带的战士，见贺雷这架势就知道他要开溜，随即，他表情严肃地说：
“同志，你可不能溜啊！自己的身体要紧。再说既来之，则安之，大堤上少你一个也没多大关系，你别再给医护人员添乱子。”
贺雷的“阴谋”被揭穿。他对“绷带小子”（贺雷对头上缠鹏带战士的称呼）一番不中听的话，心里极为不满，拿眼瞟了那人一眼说：
“我是去方便一下，马上回来！再说，你那思想不多对头，倘若都不关心大堤，大堤怎还能保得住！”
“绷带小子”遭到抢白，红了脸不再说啥。贺雷摸到大门口左右张望一下迅速溜出大门。他来到安全地带停住脚步回头望了望刚刚逃出来的院落，深深吸了口气稳了稳神撒丫子向张家湾方向跑去。
路泥泞难行，贺雷深一脚浅一脚，一彳一滑，不知摔了多少次跤，傍晚回到张家湾大堤上。贺雷离开的短短两天里，大堤是满目沧桑面目全非。面对眼前的情景，贺雷心里很沉重，他已顾不得许多，纵身跳进浪涛中，挤进人排里……
王霞从外面回来不见了贺雷，觉得情况不妙，慌忙问四床哪去了？
“好像…好像刚出去方便了吧。”四川兵说。
王霞赶忙出去寻找，院内找遍，奔出大门，张望四周的原野，哪还有贺雷的影子！她哭丧着脸急得直跺脚，只好去报告值班的王医生…她要去把贺雷找回来。
王医生犹豫片刻说：
“那么多人，路滑雨大，你上哪去找哇！再说现在这里很需要你，要去就由他去吧。”
王霞眼泪汪汪地回到病房，坐在小凳儿上眼睛望着门外的雨点儿痴呆呆地发愣。她在责怪自己的失职，心里在为贺雷的身体担忧。
贺大章拖着病体做好饭，左等右等不见老伴回来。大枝和铁杠上早自习回来，听爹说妈去了集市，姐弟俩埋怨父亲不拦住妈，让她去冒险。孩子们吃过饭又要上学去，仍未见老伴回来，贺大章坐在灶间心里七上八下的。突然，村东头的二怪闯进来气喘吁吁地说：
“大章叔，你快去公社吧，婶子让市管会的人抓起来了。”
闻听，贺大章脸色蜡黄，腿像被灌进铅水似的沉重无力，浑浑噩噩地向公社奔去。
农村的集市是“露水集”，有的地方叫“鬼市”。天灰蒙蒙时人们从四面八方来赶集，进行买卖交易，待夜幕完全退去集就散了，不误回家出工挣工分。可是，今天的集市因贺雷妈这档子事儿，散得晚，眼见日上三竿还有许多人不肯离去，人们三五成群地议论着早晨发生的事儿，猜测市管会能把买布女人怎么样。
贺大章气喘吁吁地来到公社却找不到市管会的一个人影儿。原来，“酒糟鼻”领着他的虾兵蟹将下馆子去了。贺大章摸到关押老伴的那间房子前，夫妻在这里相见心里不由得一阵悲伤。受了许多委屈的贺雷妈此刻见到丈夫，忍不住泪水夺眶而出。夫妻俩隔窗而泣，
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