剑。”
她嘴角动了动，似乎想笑。
“第三次，是你在我茶里下迷香，结果自己喝多了，在书房睡了一整夜。”他继续说，“那时候我就知道，你这只狐狸，根本没打算躲我。”
云璃的肩膀松了一寸。
“你现在要是变成狐狸跑了，我可没法再抓你回来审问。”他站在她面前，伸手轻轻碰了碰她露出的狐耳，“而且，我还欠你一顿饭。”
那只耳朵抖了抖，竟乖乖贴在他掌心。
长老暗自点头，手上的印诀加快。他知道，人类的情感联结有时候比任何咒术都管用。
又是一阵剧烈的痉挛，云璃整个人向前扑倒，四肢着地，身形迅速缩小。雪白的毛发覆盖全身，四肢变得修长有力，面部轮廓拉长成典型的狐首。短短几息之间，一只通体如雪、眼瞳琥珀的大狐狸出现在众人眼前。
她趴在地上喘息，尾巴无力地拖着，耳朵耷拉下来。
“还好吗？”燕无咎蹲下，试探性地伸手摸了摸她的头。
狐狸眨眨眼，轻轻蹭了他一下。
“嘿，还挺亲热。”他笑了笑。
“别得意。”长老拄着桃木杖站起来，“这只是暂时稳定，她现在体力透支，至少得睡两个时辰才能恢复人形。”
“那就让她睡。”燕无咎脱下外袍盖在她身上，“我们守着。”
云璃——或者说现在的白狐——挪动身子，找到一个舒服的位置，把脑袋搁在前爪上。她最后一眼看到的是燕无咎坐在旁边，一手握剑，一手轻轻拍着她的背，像哄孩子一样。
她安心地闭上了眼睛。
殿内安静下来。
燕无咎一直等到她呼吸平稳，才缓缓吐出一口气。他低头看着自己刚才抚摸过的地方，那里还残留着一丝温热的触感。
“她每次现形都会这么危险？”他问长老。
“看消耗。”长老揉着太阳穴，“要是只是小打小闹用点幻术，顶多头晕几天。可一旦触及本源，尤其是带着情绪强催妖力，就容易崩盘。她这些年在人间活得小心翼翼，其实一直在透支。”
“所以她明明讨厌那些权贵，还要陪酒、献舞、装柔弱？”
“不然呢？”长老反问，“一个孤女，没背景没靠山，想活下去就得戴面具。她装得越像人，就越安全。可越是压抑妖性，爆发时就越难收场。”
燕无咎沉默片刻，忽然说：“以后不用装了。”
“嗯？”
“我说，以后她不用再装了。”他目光坚定，“我不怕她是妖，也不在乎别人怎么说。只要她愿意，随时可以做回自己。”
长老盯着他看了半晌，忽然咧嘴一笑：“你知道为什么我当年肯救她吗？”
“为什么？”
“因为她哭的时候，眼睛是干的。”长老望着熟睡的狐狸，“那天我把她从地穴抱出来，满身是血，一句话不说，就那么瞪着天空。我以为她吓傻了，结果她转头问我——‘他们杀我娘的时候，有没有喊疼？’”
燕无咎心头一震。
“一个五岁的孩子，不问自己能不能活，不问以后怎么办，只关心亲人最后一刻的痛苦。”长老轻声道，“我知道，这丫头心里有恨，也有情。她值得被护着。”
“所以我来护。”燕无咎说得很平静，“不是因为她是九尾遗孤，不是因为她能帮我对付政敌，而是因为……她是云璃。”
长老没再说话，只是点了点头。
窗外，阳光斜照进来，落在狐狸雪白的毛上，泛起点点金光。她的尾巴无意识地轻轻摇了摇，像是做了个好梦。
不知过了多久，外面传来轻微的脚步声。
燕无咎瞬间警觉，手按上剑柄。
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