看坐下的修一。
她的视线，依然静静地落在腹部被面上搁置着的一本实体书上。
那是一本极其轻薄的平装文库本。
一本古罗马哲学家塞内加的著作。
《论生命之短暂》。
皋月靠在软枕上。她缓慢地抬起右手。
苍白的指尖带着一丝微弱的发颤，轻轻按在书页的边缘。指腹顺着纸张的纹理，一点一点地将其抚平。
她的视线停留在泛黄纸页的那行铅字上。
“‘人们总是把生命的绝大部分……’”
她的声音极轻。伴随着大病初愈的微弱沙哑，在安静的病房内慢慢化开。
中途停顿了很久。喉咙细微地吞咽了一下，才继续接上下半句。
“‘……消耗在为未来无尽的准备之中。’”
念完这行铅字。
皋月用指腹压住书本的边缘，将其缓缓合拢。
她转过头，目光落在一旁端坐的修一脸上。
“父亲大人……”
修一看着女儿那双失去了往日锋芒、却显得格外清澈的眼睛。他微微前倾身体。
“感觉好些了吗？”修一的声音放得很轻。
皋月看着修一眼底那些密集的红血丝，以及西装领口处的一丝凌乱。
“让您担心了。”
她将合拢的文库本搁置在白色的被面上。双手交叠着放在书的封面上。
病房内的空气安静地流淌。
父女两人都没有去谈工作的事情。
“躺在这里的这几天。脑子空了下来，反倒多出了一些时间。”
皋月的声音很轻。语速比平日里慢了许多。
“我发现我脑子里，总觉得有一块看不见的秒表。”
她微微垂下眼帘，看着自己苍白的手背。
“滴答。滴答。”
“每一秒钟的跳动，都代表着一个即将到来的历史节点。代表着一堆必须去提前争夺的筹码。”
她抬起眼帘，视线中带着一丝迷茫。
“因为我知道暴风雨什么时候会来。我知道哪里有避风港，哪里有散落的黄金。”
“所以我怕。我怕只要稍微走得慢一点，或者在哪个节点上闭一下眼睛。那些注定好的宝藏，就会被别人拿走。西园寺家就会在未来的某一天，陷入万劫不复的境地。”
她回想起自己这几年来的状态。
“我把自己逼得太紧了。像个在沙滩上捡金币的饿鬼。”
“我贪婪地觉得，‘那些东西都是我的。’。”
皋月的嘴角牵扯出一抹自嘲的微小弧度。
“生怕涨潮的海水会把剩下的金币卷走。我把所有的精力、时间，甚至睡眠，全都填进了那个深不见底的窟窿里。总觉得只要赚得足够多，准备得足够充分。西园寺家在未来的风暴里，就会绝对安全。”
她深吸了一口气。
“我骨子里……其实一直被一种极度的‘饥饿感’驱使着。”
“这五年来。我不敢生病，不敢休息，甚至不敢花哪怕一分钟的时间，去真正看一眼院子里的樱花。”
皋月转过头，视线重新与修一交汇。
“可是……如果在收割的季节到来之前，这具躯壳就彻底崩坏了呢？”
“账户里的数字。霞关上的权力。遍布全国的版图。”
皋月看着修一。
“如果人不在了。那些东西，又有什么意义呢？”
修一安静地听着。
他的手指在膝盖上无意识地收紧。
听着女儿诉说脑海中那块“看不见的秒表”，他的呼吸出现了一阵滞涩。
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