四十五分。伊藤万贸易管理部次长三田村进入会议室，身后跟着一个提着纸箱的年轻职员。
三田村五十出头，头发往后梳得油亮，颧骨很高，说话时经常习惯性地用手指抵住太阳穴。
他看到远藤的第一眼，目光先落在胸前的名牌上——“S.A.HOldingS”。
“远藤先生，初次见面。”他立刻站定，行了个标准的四十五度鞠躬礼。“伊藤万商事贸易管理部，三田村。”
远藤站起来回礼，角度浅了十度。
“辛苦了。时间宝贵，我们直接开始吧。”
纸箱被打开。里面是四本厚活页夹，每本约三百页。封面贴着年度标签。
田所接手，翻开第一本。
十分钟后。
“远藤先生。”田所的声音压得很低。
远藤走过去，低头看着田所手指按住的那一行。
那是一笔一九八九年七月的“钢材进口预付款”。
金额二亿三千万日元。付款对象为一家名为“阪和金属贸易”的公司。
田所翻到下一页。
同年九月，又一笔。
“钢材进口预付款”、一亿八千万日元、付款对象——“阪和金属贸易”。
再翻。十一月。一亿五千万日元。同一家。
田所将这三页标了黄色便签，然后抬头看远藤。远藤的表情仍没有变化。
“入库呢？”
田所摇头。
“台账上只有付款记录，对应的入库栏全是空白。”
远藤的视线移向三田村。三田村坐在对面，正在翻看另一份文件，似乎没有注意到这边的动作。
远藤没有当面问。
他在田所的黄色便签上用铅笔写了一个字。
“查。”
……
下午一点十五分。
午休时间。三田村和他的职员离开了会议室，说是去一楼食堂吃饭。
门关上之后，远藤立刻让人将会议室的百叶帘拉到底。
四个人围在长桌前。
田所将上午的发现摊开。
“截至目前，我在台账中找到了十一笔类似的'预付款'。”
“且全部没有对应的入库记录。”
“付款对象主要集中在三家公司。”
他将三个名字写在白板上：
阪和金属贸易。
泡和地产开发。
大阪商都建材。
远藤看着白板。
“这三家的工商信息查了吗？”
永井翻开笔记本。
“阪和金属贸易，注册地址在西区立売堀。资本金一千万日元。登记业务：金属制品批发。”
“代表取缔役：高木正树。”
远藤记住了这个名字。
“泡沫期间有没有不动产交易记录？”
永井的手指在笔记本上划了一下。
“有。”
“一九八八年十月，从住友信托手中购入东大阪市一块工业用地。”
“一九八九年三月，将该地转让给'中之島综合开发'。差价约七亿日元。”
远藤的目光停了两秒。
一家注册资本一千万日元的“金属批发商”，在一年之内做了七亿日元差价的土地买卖。
“第二家。'泡和地产开发'。”
永井翻到下一页。
“注册地址在中央区北浜。资本金五百万日元。”
“——注册时间是一九八八年六月。”
“于一九八九年解散。”
远藤闭上眼睛，又睁开。
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