这行小字的阅读率，比简报正文高得多。
九点十五分。
神户的地方报《神户新闻经济版》午后刊的编辑部接到了一个电话。打电话的人是他们的老撰稿人，退休的前经济部次长。
他只说了一句：
“十号出的那个'地方财界观察'你们看了没有？值得跟一跟。”
午后版的编辑部主任挂了电话，让助手去买一份《关西财经旬报》。四十分钟后，他在红笔划过“被迫改姓”四个字时，已经开始在脑子里拟自己的稿子了。
到中午十二点，大阪商工会议所的会员食堂里，至少有三桌在谈论这篇文章。
没有人提作者是谁。因为署名只有五个字——“地方财界观察”。
但所有人都本能地知道，这种文章不是一个记者能写出来的。
它的语气太稳了。
稳到像是从这片土地的骨头里长出来的声音。
……
住友金属工业株式会社。
大阪本社。
社长室。
内田浩一在上午十点左右看到了这篇文章。
送来的人是秘书课长。他单独用一个透明文件夹装着，放在桌面左侧——内田每天第一眼会看的位置。
内田看完用了大约八分钟。中间翻回去重读了两遍的段落，是第七段那句“船场商人的账本”。
他把文件夹合上后，视线停在窗外。
大阪本社的社长室在九楼，窗户朝东。今天天气不错，能看见远处的生驹山的山脊线。
“商工会那边，有人打电话来了吗？”他问。
秘书课长站在门口，姿势端正。
“上午已有两通，都是问候。”
内田点了一下头。
“都是谁？”
“第一通是北浜的青木先生，第二通是堺筋的松原先生。”
两个名字，两个方向。
北浜是大阪的证券街，堺筋是通往船场的主干道。一个代表金融口，一个代表制造业口。
“问候”的内容，秘书课长没有转述，因为不需要。
北浜的杉木说的大概是“最近辛苦了”，堺筋的松原说的大概也是“最近辛苦了”。
但“辛苦”这两个字，已经说明了它的弦外之音。
内田明白。
这是在提醒他：有人在看。
上个月二十六日那场在东京的私宴，他去了。修一倒的酒他喝了。席间关于美元信用证的话他也听了。
那些事，大阪没有人知道。
可关西是一张很小的网。人会走动，消息会流动。
即便没有人知道私宴的具体内容，光是“内田去了一趟东京”这件事本身，就已经足够让某些人竖起耳朵。
他拿起桌上的电话，又放下了。
原本今天下午，他准备让秘书课拨个电话到西园寺商事大阪办公室，确认信用证转签的流程细节。
现在不打了。
倒也不是他因为这种暗示就改了主意，但“今天”这个时间点太扎眼了。
文章上午刚出来，下午他就打电话过去——哪怕只是一个事务性的确认，传到浦上那里，也会被读成回应。
等一等，再等几天。
他把文件夹推到桌面右侧，压在一叠月报下面。
……
住友电工，本社。
川口平治的反应比内田直接得多。
他在车间巡视的间隙看完了文章——秘书在休息室门口递给他的，他站着看完，只用了四分钟。
“银行把钱烧了，倒要我们这些做线缆的守节。”
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