者，手里都拿着长长的烟袋杆子，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，弄得满屋子烟雾缭绕。
这些人都是苏家村的族老，也是各家的主心骨。
除了他们，门口还蹲着十几个精壮的汉子，都是村里的佃户，一个个愁眉苦脸，唉声叹气。
“苏老爷，这可咋整啊？”
一个满脸皱纹的老汉磕了磕烟袋锅子，苦着脸说道：
“那黑背蝗实在是太凶了。
我家那三亩地，今儿个下午去看，已经被啃秃了一小半。
再这么下去，不出三天，全村的庄稼都得绝收，咱们全村老小都得喝西北风去。”
“是啊，苏老爷，您见多识广，给拿个主意吧。”
众人纷纷附和，目光都汇聚在苏海身上。
苏家是村里最大的地主，也是唯一供出了读书人的家族，大家伙儿都指望着他能有办法。
苏海眉头紧锁，手里捧着茶盏，却一口没喝。
“我也愁啊。”
苏海叹道：
“这黑背蝗不是凡物，咱们这些庄稼把式那点土法子根本不管用。
我已经让人去县城打听了，市面上倒是有卖专门杀这种虫的‘灭蝗散’，可那一包就要二两银子，只能管一亩地。
咱们全村几百亩地，把家底掏空了也买不起。”
厅内一阵死寂。
二两银子一亩地，这简直是在割肉。
“实在不行……”
一个胆子稍大的佃户试探着说道：
“能不能请农司的高人出手？听说县里农司的大人们，只要挥挥手，那些虫子就全死光了。”
“农司高人？”
苏海苦笑一声：
“咱们这些泥腿子，哪里攀得上那样的关系？人家是官，咱们是民。没有上面的公文，人家凭什么来给咱们除虫？”
“那……”
那佃户目光闪烁了一下，压低声音道：
“苏少爷不是在道院读书吗？他也是农科的，肯定认识农司的大人，或者是道院里的教习。要是苏少爷肯出面，去求求情……”
这话一出，众人的眼睛都亮了起来。
对啊，苏家有个读道院的儿子啊！
这就是他们眼里通天的人物。
苏海的脸色却是一沉。
他重重地放下茶盏，沉声道：“不行！”
众人被吓了一跳。
苏海环视众人，语气严肃：
“秦儿是在道院读书不假，但他现在才是一级院的学生，还没毕业。
道院里规矩森严，等级分明。
让他一个学生去求教习、求官员，那是越级，是犯忌讳！
要是因此给教习留下了‘不知轻重’、‘只会走后门’的坏印象，秦儿以后还怎么在道院立足？
他还怎么考三级院？怎么拿推荐信？”
说到这里，苏海的声音有些发颤：
“为了几亩地，毁了秦儿的前程，这种事，我苏海做不出来，也不能做！”
众人闻言，一个个低下了头，不再言语。
他们虽然没读过书，但也知道前程的重要性。
苏秦若是能考上官，那是全村的荣耀，将来大家都能跟着沾光。
若是为了眼前的虫灾毁了苏秦的前途，那确实是捡了芝麻丢了西瓜。
可是，眼前的坎儿过不去，一家老小就要饿死。
这种绝望的气氛，在厅堂里蔓延开来。
苏海看着众人颓丧的模样，心里也不是滋味。
这些都是几十年的乡里乡亲，不少还是看着苏秦长大的长辈。
他深吸一口气，
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