那马蹄铁踏在硬土路上的清脆与傲慢。
「吁——！」
马蹄声在祠堂门口骤停。
紧接着，便是「嘭」的一声巨响。
祠堂那扇本就不太结实的木门，被人从外面粗暴地踹开，半扇门板晃荡着，发出刺耳的呻吟。
「谁是管事的？！都死绝了吗？！」
一个极不耐烦、透着股子高高在上优越感的公鸭嗓，在门口炸响。
屋内的村民们吓了一跳，像是受惊的鹤鹑，下意识地缩成了一团。
王枭手一抖，差点没握住拐杖。
他抬眼望去。
只见门口站着个身穿青灰号衣的差役。
他手里提着根水火棍，满脸的横肉，一双三角眼正厌恶地在屋内扫视着，那眼神就像是在看一群待宰的猪羊。
这人不是什麽入了流的吏员老爷。
就是县衙里最底层的帮闲，是专门跑腿、催租、吓唬人的角色。
但在王家村这些泥腿子眼里，这就是天，这就是阎王爷！
「官————官差老爷？」
王枭颤巍巍地站起身，心里咯噔一下，凉了半截。
这大半夜的，官差上门，除了催命，还能有什麽好事？
难道是税期提前了？
还是————
「草民王枭，是————是这村的族长。」
王枭佝偻着腰，快步迎了上去，那张老脸上强挤出一丝卑微至极的笑，膝盖一软就要往下跪：「不知差爷驾到，有失远迎，罪过，罪过————」
「行了行了！少来这套虚的！」
那差役姓邱，满脸的麻子，此刻不耐烦地一摆手，甚至往後退了半步，像是生怕沾染了王枭身上的穷酸气。
他皱着眉头，用手里的水火棍指了指王枭：「你也别跪了，跪得我心烦。」
「我来这儿，是有个话要传，传完了我还得去下个村，没工夫跟你们这帮穷鬼磨牙。」
王枭身子一僵，心里更慌了。
他瞥了一眼桌上那堆还没来得及收起来的碎银子，咬了咬牙，试探着问道：「差爷————可是为了秋税的事？」
「您放心，咱们村正在凑，正在凑呢！
哪怕是砸锅卖铁，咱们也绝不敢拖欠官府一文钱！」
说着，他给旁边的王使了个眼色。
王会意，连忙抓起桌上那把碎银子，双手捧着，躬身递到差役面前，脸上赔着笑：「差爷，这点散碎银子，您拿着喝茶，千万别嫌弃————」
这是规矩。
阎王好见，小鬼难缠。
不把这帮跑腿的喂饱了，他们在上面稍微歪歪嘴，就能让全村人脱层皮。
邱麻子瞥了一眼王手里的银子。
不多，也就十几两。
若是换做往常，他早就一把撸进袖子里，还得再骂上两句「穷酸」。
可今天————
邱麻子看着那些银子，脸上的表情却变得有些古怪。
既像是嘲讽，又像是带着几分怜悯，甚至还有一丝不易察觉的————嫉妒。
「收回去吧。」
差役冷哼一声，竟然没接：「这点钱，留着给你们自个儿买棺材————哦不，买米吧。」
「怎麽？」
王枭和王同时愣住了。
官差不收钱？
这是太阳打西边出来了？
还是说————嫌·？
「差爷，我们————」
王刚想解释。
「闭嘴！听老子说！」
邱麻子大喝一声，打断了他的话。
他从怀
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