他婆娘羞得满脸通红，却也没推开他，只是在一旁抿着嘴笑，眼里亮晶晶的而在正厅的主位旁，气氛更是热烈到了极点。
苏海穿着那件平日里恨不得供起来的暗红团花绸缎马褂，整个人仿佛年轻了十岁。
灯火映照下，他那张饱经风霜的脸上，每一道皱纹里都填满了笑意，泛着富贵的红光。
他手里端着那个被摩挲得油光发亮的紫砂酒壶，来者不拒，酒到杯乾。
「苏老爷！我敬您！您是咱们全村的大恩人呐！」
一个往日里为了田埂宽窄能跟苏海争得脸红脖子粗的族亲，此刻却双手捧杯，腰弯得恨不得把头埋进裤裆里，一脸的谄媚与敬服：「还是您眼光毒！心肠硬！
当年您卖地供秦娃子读书，咱们私底下哪个没嚼过舌根？都说您是想瞎了心，把钱往水里扔！
如今看来————咳！瞎的是咱们这群没见识的雀儿！您那是鸿鹄之志！是高瞻远瞩啊！」
「是啊是啊！苏老爷，以後咱们这一支，可全指望您提携了！」
「海叔！以後您指东，侄儿绝不往西！」
一声声恭维，如潮水般涌来，一浪高过一浪。
苏海眯着眼，嘴角挂着笑。
那笑容里没有了平日里对官差的谨小慎微，而是一种发自骨子里的舒展，一种把憋了半辈子的窝囊气一口气吐出来的畅快。
他一一举杯回应，动作稳重得体，颇有几分老太爷的威严。
但他那只放在膝盖上的手，却一直在微微颤抖，指节因为用力而泛白。
那是激动的，也是骄傲的。
苏秦站在廊下的阴影里，手里捏着半块甜糯的桂花糕，静静地看着这一幕。
喧嚣的人群，敬畏的目光，父亲眼角笑出的泪花，还有二牛那肆无忌惮的醉话————
这一切交织在一起，构成了一幅最为鲜活、最为滚烫的人间烟火图。
一种难以言喻的酸楚与满足，在苏秦心头交织，化作一股暖流，冲刷着四肢百骸。
「这就够了。」
苏秦在心中轻叹，嘴角的笑意变得格外温柔。
修仙求道，若修成了太上忘情，若连让至亲之人开怀大笑、让乡邻挺直腰杆都做不到，那这长生，修来何用？
父亲这辈子，活得就是一张脸面，一口气。
今日，这脸面，他给挣回来了，挣得光芒万丈。
这口气，他给续上了，续得绵长久远！
村口，夜色深沉。
三拨人马，举着火把，不约而同地在苏家村的石牌坊前撞在了一起。
左边是赶着牛车的王家村王枭，车上堆着那寒酸却沉重的谢礼。
右边是提着两坛子老酒、领着几个後生的黎家村黎大勇。
——
中间则是赶着几只肥羊、一脸喜气的黄家庄黄老财。
三人面面相觑，随即皆是苦笑一声，拱了拱手。
「都来了？」
王枭声音沙哑，打破了沉默。
「能不来吗？」
黄老财叹了口气，目光投向前方那灯火通明的村落：「这恩情太大，若是今晚不来磕个头，怕是以後睡觉都不踏实。」
「走吧。」
黎大勇挥了挥手，率先迈步。
然而。
就在他们跨过那道石牌坊，真正踏入苏家村地界的一瞬间。
所有人的脚步，都不约而同地顿住了。
「这————」
王枭猛地抬起头，那双浑浊的老眼中满是不可思议。
就在牌坊之外，仅仅一步之遥的地方，空气依旧是燥热的，带着大旱过後特有的土腥
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