他沉思了良久。
沈立金长长地吐出一口浊气，将茶盏放回桌上，瓷器碰撞发出一声清脆的闷响：
「世侄。」
「这世上的规矩，是制定规矩的人用来保护自己的。」
「只要你的行为，破坏了他们设下的局，动了他们盘子里的肉。」
「原则上，他们都能管，也都能给你定罪。」
沈立金的目光变得锐利起来，直指核心：
「至於他们是「想管』，还是「不想管……」
「那不取决於你做得对不对。」
「而是取决於…」
「当你展现出足够的价值，或者……足够的威慑力时。」
「他们，便会改变一个态度。」
这是一种极其残酷的生存法则。
你弱小时，你的善良就是别人眼里的肥肉，是你破坏规矩的罪证。
你强大时，哪怕你颠倒黑白，那也是替天行道，是顺应大势。
说到这里，沈立金顿了顿。
他看着微微蹙眉的苏秦，语气又缓和了下来，重新换上了一副亲切长者的面孔：
「不过，世侄啊……」
「你也不必太过担心。」
「今日这关，既然你我两家遇上了，那便是有缘。」
「这点首尾，我沈家，还是能替你抹平的。」
沈立金慢条斯理地靠回椅背上，手指在紫植木桌面上轻轻敲击着，开始抛出他早已准备好的筹码：「如今流云镇的那位丁巡检……」
「也就是前任县尊举荐上来的那位，曾经在粮仓担任【斗级税史】。」
「他当年在底下做事时，和我沈立金私交甚广，没少受我沈家的孝敬。」
沈立金的嘴角勾起一抹自信的弧度：
「我去跟他打个招呼。」
「他会卖我这个面子，对苏家村的事情，睁一只眼，闭一只眼。」
「至於你们苏家村产的那些「青玉稻……」
沈立金看了旁边坐立不安的苏海一眼，给出了一套天衣无缝的解决方案：
「以後，就不要再自己大张旗鼓地拉出来卖了。」
「直接走我沈记商行的内部渠道。」
「挂上我们沈家的印，算作是我们沈家名下灵田产出的粮。」
「这麽一来，哪怕县衙里有人想查，查到我沈家头上，也就是一本糊涂帐，没人会真去较真。」「至於你们苏家村……
沈立金大手一挥，显得豪气干云：
「若是你们想给乡亲们盖新房，改善生活」
「木材、青砖、工匠，我沈家旗下的营造行一并包圆了。」
「对外，就说是我沈家看中了那片地，在那边建庄子，雇了你们村的人干活，给的赏钱。」「这银钱的来路乾净了，谁也挑不出毛病。」
苏秦静静地听着。
这些安排，可谓是滴水不漏，将苏秦目前面临的所有困境，都用一种「合情合理」的商业手段给化解了。但沈立金的筹码，显然不止於此。
他看着苏秦那波澜不惊的面容，身子微微前倾，抛出了今晚最重的一块砖：
「还有…
「世侄，我听俗儿说，你虽然进了月考前五十，但至今，似乎还没去考那【九品灵植夫证书】？」苏秦眼眸微动，点了点头：
「确有此事。」
「那便正好。」
沈立金脸上的笑意更浓了，那是一种成竹在胸的笃定：
「这考证的规矩，分为「实绩』和「心镜』两关。」
「心镜那一关，在城隍庙考，看的是真本事，我帮不上忙。」
「但这「实绩』考核
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