的眼神变得极其恍惚，仿佛透过苏秦的肩膀，看到了三个月前，那个昏暗潮湿、散发着汗酸味的丁字三号房。

    他继续说着，像是在回忆，：

    「想当初……」

    「你刚刚从苏家村回来，在田埂上顿悟，将行云、唤雨两门法术，一夜之间突破至二级时…」王虎的眼眶有些发热：

    「那天晚上，整个丁字三号外舍，没有任何人去关了那盏用来照明的破油灯。」

    「大家都没睡。」

    「大家都睁着眼睛，看着你打坐的背影。」

    「那个时候，所有人的心里都憋着一股气。

    大家都觉得……既然你能从这个泥潭里爬出去，那我们，也一定行！」

    王虎深吸了一口气，仿佛要将胸腔里的郁结尽数吐出。

    他那粗壮的双手，紧紧地攥成了拳头：

    「那一夜……」

    「我翻箱倒柜，掏出了那本被我压在床底、整整八个月没有翻过，边角都已经卷起、蒙了一层厚厚薄灰的《聚元决注解》。」

    「我就着那盏昏暗的油灯，一页一页地看，一个字一个字地抠。」

    「我一直看到了清晨的第一道光照进屋子。」

    王虎看着苏秦，眼神中透着一种当初破釜沉舟时的决绝，以及此刻面对现实时的深深无力：「天亮的时候。」

    「我怀着最坚定的心，将那副我花了大价钱，在「巧手张』那里专门订制的叶子牌，郑重其事地递给了你。」

    「我和你立下了约定。」

    「我说，这牌你替我保管，等我考进内舍，咱们再续上这局。」

    王虎的声音渐渐低沉了下去，透着一股子认命的颓然：

    「那时的我，是真的想追赶你……」

    「我以为，只要我肯拚命，只要我不睡觉，我就能跟上你的脚步。」

    「可现在看来……」

    王虎摇了摇头，那高大的身躯在这一刻显得有些佝偻：

    「别说追赶了。」

    「我和你之间的差距，非但没有缩小，反而越拉越大。」

    「大到……我现在哪怕是踮起脚尖，甚至连你的尾气都看不到……」

    听着王虎这番掏心窝子的颓丧之语。

    苏秦并没有出言打断，也没有去说那些「天赋不代表一切」的虚伪套话。

    他静静地等王虎把心里的郁结全部吐出来。

    因为他知道，对於一个拚尽了全力却依然被远远甩在身後的普通人来说，承认自己的平庸，远比继续盲目地坚持，需要更大的勇气。

    微风拂过小巷，吹落了几片枯黄的槐叶。

    苏秦看着眼前这个神色黯淡的兄弟。

    他没有上前去拍对方的肩膀，只是用一种极其平和、却透着一股子不容置疑的力量的声音，轻声开口道：

    「王虎。」

    「你忘了吗？」

    苏秦的目光清澈如水，直视着王虎那双通红的眼睛：

    「如今……那个曾经困住我们的泥潭，我们都已经爬出去了，不是吗？」

    王虎微微一愣，擡起头。

    苏秦的语气平缓，像是在陈述一个再简单不过的事实：

    「你，赵立，刘明。」

    「如今，你们都已经脱离了外舍，成为了正儿八经的内舍弟子。」

    「我们……」

    苏秦加重了语气，眼中闪烁着一种名为「肯定」的光芒：

    「都做到了。」

    「曾经那个被我们所有人都认为是烂泥潭、是埋葬前程的丁字三号外舍。」

    「现在，已经成了我们永远回不去的美好回忆。」

    苏

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