他端起摊角那碗喝剩的凉茶，仰头正要灌。
嘴唇碰到碗沿，他愣了。
碗里结了一层冰碴。
秋老虎的天，日头还挂在西边，一碗茶结了冰。
何老三头一个念头是摸货箱。
回灵丹冻不坏，可那几贴膏药最怕冻，冻了药性就散了。
他手忙脚乱地把膏药往怀里揣，揣到一半，动作停住了。
冷。
一股说不出来路的冷，正从广场中央漫过来。
他擡起头。
而後，这个在塔外摆了四年摊的汉子，张着嘴，忘了合上。
传承塔在结霜。
那座通体漆黑的塔，此刻自塔基起，一层白霜正往上爬。爬得不快，一寸一寸的，像有一只看不见的手，拿着刷子往塔身上刷。
黑塔白霜，映着西斜的日头，晃得人眼晕。
「塔……塔怎麽了？」
「谁在里头闹出来的动静？」
广场上的人围拢过来。蹲着啃乾粮的站起来了，靠着石柱疗伤的睁开眼了，排队等着进塔的也顾不上排队了。
人群里，一个左臂缠着布条的学子仰头望着那片白霜，眉头越皱越紧。
他前几日在第四境硬闯，被反噬出来，在塔外养了三天伤。塔里各境的气象，他见得不算少。
「这是节气之力。」
他喃喃道：
「大寒。」
「这麽浓的大寒之气……得多大的动静，才能透出塔来？」
没人答得上。
就在这时，人群後头，有人失声喊了一嗓子：
「榜！你们看榜！」
几百道目光，齐刷刷地转向了广场正中那面三丈高的黑碑。
战功榜的最末尾，亮起了一个新名字。
那名字亮起来的一瞬，还缀在几千名开外，暗淡得几乎看不清。
可下一个呼吸，它跳了。
三千七百名。
再一个呼吸。
两千九百名。
两千一百。
一千四百。
九百。
人群静了一瞬，而後炸开了。
「怎麽回事？！榜上的名次是这麽跳的吗？！」
「我在这守了两年，从没见过这种涨法！」
「那名字！谁看清那名字了？！」
离碑最近的一个学子踮着脚，一个字一个字地念了出来：
「苏……苏秦。」
苏秦。
这两个字落进人群里，静了两息。
而後，一层比方才更大的声浪掀了起来。
「苏秦？！哪个苏秦？！」
「还能是哪个！年考第一那个！三花灌顶、钦点头名的那个苏秦！」
「顾长风的第七亲传！白松院三十一年才出一回的雅士敕名，就是落在他头上的！」
「他什麽时候进的塔？！」
何老三揣着膏药，挤在人群里，忽然想起了一件事。
他扯着嗓子喊：
「晌午前！我瞧见的！」
「一个穿青衫的年轻人，在我摊子边上坐了小半个时辰，一颗丹都没买，光竖着耳朵听人说话！後来他就往塔门去了！」
「我还琢磨呢，这後生倒是沉得住气……」
人群譁然。
晌午前进的塔。
如今日头才西斜。
满打满算，不到四个时辰。
四个时辰，一个初次进塔的新人，名次从无到有，此刻已经跳过了八百名。
「不对，不对。」
有人连连摇头：
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