两只袖口都磨得起了毛边。
九品人官的俸禄，他心里有数。
这两坛酒，够这位徐叔省吃俭用小半年。
他没说破，转身进屋，取了三只碗。
头一碗酒满上，徐黑虎端起来，却没喝。
他站起来了。
这个五大三粗的汉子端着碗，忽然肃了神色。
「这头一碗——」
「敬咱流云镇的水土！」
「穷是穷了点！」
「可养出了个状元！」
他仰脖子，一口乾了。
干完，把碗一墩，哈出一口酒气，眼圈竟有点红。
「痛快！」
苏秦和谢城隍也喝了。
徐黑虎抹了把胡子，坐下来，盯着苏秦看。
看着看着，摇起头来。
「邪性。」
「真邪性。」
「老子在流云镇做了十九年官。」他伸出两根粗指头比划：」十九年！镇上谁家娃儿几岁尿炕、谁家闺女许了哪村，老子闭着眼都数得出来。」
「你小时候什麽样，老子也记得。」
「瘦得跟豆芽似的，背个破书袋，打镇口过。大冬天的，鞋帮子裂着口。」
「那时候谁能想到？」
他一拍大腿。
「就那个豆芽—状元！」
「县志老子翻过！惠春县往上数三百年，状元？没有！举人都数得过来！」
「如今有了。」
他环视一圈，像是说给这个院子听，又像是说给整个流云镇听：「搁在咱镇上！」
「就打这个院儿里出去的！」
他越说越亮堂，端起碗又灌了一口。
「老子昨儿在衙门口跟人吹了一下午！隔壁镇那个姓马的典史，酸得脸都绿了！他们镇三百年也没出一个！」
苏秦听着，没插话。
他就安安静静地听着这位徐叔吹。
让他吹。
这一场吹嘘，人家等了十九年。
谢城隍坐在旁边，慢慢地喝着酒。
等徐黑虎吹到口乾、低头灌酒的空当，老人忽然开口了。
声音很轻。
「你的名字，头一回落在官册上，我记得。」
苏秦转过头。
「那年你爹抱着你，到镇上上户。」
谢城隍看着碗里的酒，像是看着很远的地方。
「户册翻开，落你名字那一笔——
「是老夫经的手。」
苏秦怔住了。
「老夫在流云镇，管了半辈子的册。」
谢城隍的声音不紧不慢，一个字一个字，像是在数一串佛珠。
「看着一个名字，从镇上的户册」
「走到惠春分院的学籍册。」
「走到年考的皇榜。」
「走到金榜头名。」
他擡起眼，看着苏秦。
那两口没有水纹的井里，头一回，透出了一点极淡的、像是暖意的东西。
「一个名字能走多远——
「老夫这辈子，头一回看全。」
院子里静了。
连徐黑虎都没吭声，端着碗，听着。
苏秦坐直了身子。
他拿起酒坛，双手给谢城隍满上了一碗。
晚辈的规矩。
「谢老。」
「这一碗，我敬您。」
「敬您那一笔。」
谢城隍没推辞。
他端起碗，慢慢喝了。
喝完，把碗轻轻搁下，用袖子按了按嘴角。
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