我收起玉牌，正准备起身，忽然发现地面在震。
不是脚步，也不是风。是某种低频共振，从地下传来的，节奏稳定，像钟摆敲在岩层上。我趴下，耳朵贴地。
声音来自西北方向，大约两公里外。规律性很强，每隔七秒一次，像是某种机械装置在运转。而在第七次震动后，空气中飘来一丝铁锈味——不是血，是金属氧化的味道。
混沌海遗迹的启动频率。
我记得任务面板上的提示：72小时内抵达遗迹核心，否则血契将自动降级。现在距离时限还有不到十小时，而九族已经布下天罗地网。
我站起身，拍掉裤子上的泥。不能再绕路了，必须直插西北。
刚迈出两步，耳钉突然凉了下来。
不是消失，是降温。就像有人切断了信号源。我抬手摸了摸，金属表面甚至结了层薄霜。与此同时，背包里的灵晶也开始发冷，像是被什么吸走了热量。
不对劲。
我迅速翻出任务面板查看，角色状态一切正常，但【神经同步】能力下方多出一条灰色提示：【外部连接尝试中……来源：未知】
还没等我看清，眼前猛地黑了一下。
再恢复时，视野里多了层半透明界面，像是被人强行投屏进脑子。上面滚动着一行字：
【检测到混沌始祖血活性】
【身份验证通过】
【欢迎回来，守墓人之女】
字迹一闪而逝。
我站在原地，心跳快得不像话。这不是游戏系统界面，也不是九族的格式。这风格……更像我父母留下来的东西。
我摸出手机，想调取刚才那段视觉残留的记录，却发现屏幕一片漆黑，无论怎么按都没反应。不只是手机，连手腕上的运动手环也停了，时间定格在20:17。
整片林子安静得过分。
我深吸一口气，把所有电子设备塞回包里。现在只能靠本能判断方向。西北两公里，穿过废弃排水渠就能到混沌海外围。只要能在信号恢复前抵达遗迹，就有机会利用地形甩开追兵。
我加快脚步，沿着记忆中的猎户小道往北绕行。树根盘结，地面湿滑，但我没减速。每一步都踩得实，落地即弹起。体内的混沌血脉开始自发运转，体温升高，视野边缘泛起暗金。
十分钟后来到排水渠入口。水泥管半塌，里面黑黢黢的，积水反射着微弱的天光。我正准备钻进去，忽然看见管壁内侧刻着一道符号。
单线勾勒的圆环，中间一竖到底，底部裂开三叉。
守墓人标记。
我伸手触摸，指尖传来熟悉的灼热感。就是这个符号，小时候家里那枚古玉背面也有。每次我靠近，母亲就会把它收起来，说“还不到时候”。
现在它出现在这里，在九族的眼皮底下，被人悄悄刻在排水渠的尽头。
我顺着管道往里爬。积水没过脚踝，冰得刺骨。越往里走，空气越闷，呼吸都带着水汽的重量。爬了约莫一百米，前方出现岔口。左边通道干燥，有明显鞋印；右边积水更深，但墙上又有新的刻痕。
我蹲下检查左边鞋印——尺寸偏小，步幅紧凑，是普通玩家留下的。而右边墙上的刻痕，是刚刚划上去的，边缘还有碎屑掉落。
我选右边。
爬了三十米后，管道突然变宽，头顶出现一个坍塌的检修口。月光漏下来，照在对面墙上。那里有一块嵌入式的石板，表面覆满青苔。
我跳上去，用手擦去青苔。
石板露出真容。
是一块残碑，断裂处参差，只留下下半部分。上面刻着几行字：
【九族监守自盗】
【混沌封印松动三寸】
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