少校现在的那套领章冷溪近卫团。
那是自家少爷服役的部队！
视线划过那把明晃晃的刺刀，他的喉结剧烈滚动，脊背下意识紧绷，那是一种刻在骨子里的遇到危险时候的应激反应。作为一名老兵，他太熟悉这种气场了：那是未乾的血腥味，是对生命的漠视。
如果不让路，他们真的会扣动扳机。
一辆黑色的劳斯莱斯幻影川I型轿车在士兵清理出的空地上停下，并没有熄火，V12发动机维持着低沉的怠速声，司机下车，拉开後座车门。
一只擦得鋥亮的黑色军靴踏上地面。
亚瑟·斯特林走出车厢，他穿着一套深绿色的陆军准将常服。虽然肩章上的皇冠和金星是战时特批的临时军衔，但在此时的伦敦，这身军衔意味着绝对的暴力许可权。他没有戴手套，手里拄着那根黑檀木手杖。他的脸色依旧有些苍白，颧骨突出，深陷的眼窝里是一双如同寒冰般的蓝色眼睛，似乎有些睡眠不足。
他先是站在台阶上，环视了一圈围观的人群。那些平时高高在上的银行家们，此刻在他的注视下纷纷避开目光。
亚瑟整理了一下衣领。
并没有什麽「保安拦路打脸」的戏码。在绝对的权力面前，那种戏码只存在於三流里。看到眼前这位斯特林家族真正的主人，大楼的安保主管啪地立正，敬了一个标准的军礼。
亚瑟进门，手杖敲击着大理石地面。
笃。笃。笃。声音在大厅里回荡。
「赖德。」亚瑟停下脚步，没有回头，「切断大楼的所有对外通讯线路。包括电报线。」
「只保留顶层会议室的一条专线。」
「告诉路透社和BBC的记者，十分钟後，我在大楼门口有重要声明发表。」
「是，长官。」
亚瑟走进电梯，麦克塔维什中士跟在身後，按下顶层的按钮。电梯门缓缓关闭，将那个充满了刺刀和恐惧的世界隔绝在外。
斯特林大厦顶层，这里是权力的云端，也是最接近德国轰炸机的地方。
巨大的钢框落地长窗占据了整面墙壁，但此刻，为了应对严苛的灯火管制，厚重的墨绿色天鹅绒窗帘被拉得严严实实，将室内与那个正在沉沦的世界彻底隔绝。
亚瑟走到窗前，伸手挑开窗帘的一角。
玻璃上贴满了防止震碎的「米」字形牛皮纸胶带，切割着窗外英格兰银行和皇家交易所那灰蒙蒙的圆顶。
董事会会议室，一张长达十二米的橡木会议桌旁，坐满了斯特林重工的董事和高管。
一共只有十八人。
但他们掌控着大英帝国30%的造船产能和15%的军械供应。
但此刻，他们就像是一群等待宣判的犯人。
原本属於执行董事哈罗德·斯特林的那把椅子，是空的。这让所有人感到不安。
尽管温斯顿·邱吉尔已经动用了战时最高级别的审查令，试图封锁昨晚发生在酒店的一切因为那会造成普通民众不必要的恐慌，但在伦敦金融城，在这个信息比黄金更昂贵的权力中心，世界上永远没有不透风的墙。
或者说邱吉尔本身就是要做给这些权贵们看的，他要杀鸡做猴。
因此，哪怕是最迟钝、最边缘的董事，此刻也嗅到了那股混杂着血腥味的风声：昨晚深夜，哈罗德完了。
不是辞职，不是调任，而是「清洗」。
有人说自己在那条街区看到了军情五处的黑色轿车；有人发誓那是宪兵队的武装押运车；甚至更有流言在私下里疯传—哈罗德根本没走出那个房间，他已经被秘密处决，屍体早就被沉入泰晤士河底。
而这一切都指向了一个名字—亚瑟·斯特林。
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