张宁来报，“向西往井陉方向去了。要不要追？”
“不必。”张角摇头，“穷寇莫追。再者……留他回去给袁尚报信，也好。”
他望向西方。井陉是通往并州的要道，审配这一逃，怕是会去晋阳找王凌。
果然，三月初五，消息传来：审配逃至井陉关，与驻守关隘的并州军会合。而同时，雁门方面也传来捷报——杨丑粮草被焚，又闻审配败退，已率军撤回晋阳。
中山方面，公孙续久攻不下，又闻常山大胜，士气彻底崩溃。三月初七，幽州军撤退，公孙月亲自送兄长出境，双方约定“暂息干戈”。
三路合击，就此瓦解。
但张角知道，事情还没完。
三月十五，常山郡府。
战后总结会议正在进行。堂中多了几张新面孔——是在滹沱河之战中表现突出的将领：赵云因率骑射队七次冲阵，被破格提拔为别部司马；马钧因改造发石车有功，授工曹从事；还有数名冀州降将，经考察后留用。
“此战虽胜，但暴露诸多问题。”张角开门见山，“第一，我军兵力不足。太平营满编五千，此战伤亡千余，需尽快补充。第二，弩箭、火药等消耗巨大，工坊产能跟不上。第三……也是最关键的，我们赢了军事，却输了人心。”
众人一愣。
“主公何出此言？”文钦不解，“我们大获全胜啊。”
“我们打的是冀州军，杀的是河北子弟。”张角沉痛道，“那些俘虏中，我问过，多数是被强征的农户。他们的家人还在冀州等他们回去……这一战，我们与袁尚结下死仇，与冀州百姓也生了隔阂。”
堂中沉默。胜利的喜悦被这番话冲淡了。
“所以，接下来要做三件事。”张角继续道，“第一，以常山名义，向冀州各郡发《安民告示》：滹沱河之战，乃不得已而自卫；常山愿释俘虏，愿与冀州通商，愿助百姓度春荒。第二，派人去邺城，面见袁尚——不是求和，是告诉他：若再兴兵，常山必反击；但若愿和，常山可助他稳定冀州，共御外侮。”
“袁尚会答应吗？”张燕怀疑。
“他刚损兵折将，内部不稳，袁谭又虎视眈眈。”贾穆分析，“此时与他谈和，他虽不甘，但不得不考虑。”
“第三，”张角看向地图上的并州，“王氏不会罢休。要防他们下次出手。鲜于将军，你回雁门后，加紧修筑烽燧、堡寨。再让素利继续联络鲜卑各部，与他们签订《互市条约》：常山以粮食、铁器换他们的马匹、毛皮。把鲜卑拉拢过来，并州就多了一层屏障。”
“诺！”
三月二十，常山的使者抵达邺城。
出乎意料，袁尚竟亲自接见。这位年轻的冀州牧面色憔悴，显然内外交困。
“张角欲如何？”他冷声问。
使者是徐庶——这个年轻士子主动请缨，要历练自己。他从容答道：“我主有三言：其一，滹沱河之役，实乃审配擅启战端，我主不得已自卫；其二，常山愿释所有冀州俘虏，并发给口粮路费；其三，若袁车骑愿罢兵，常山可平价售粮与冀州，助百姓度春荒。”
“条件呢？”
“只有一个：请车骑承诺，不再兴兵犯境。常山与冀州，当为睦邻。”
袁尚沉默良久。他知道，这一战已伤了冀州元气，若再与常山为敌，袁谭必趁虚而入。而春荒将至，冀州确实缺粮……
“俘虏何时放归？”
“已陆续放归，至昨日，已归两千余人。”徐庶呈上名册，“余下千余人自愿留常山，或修路，或务工。我主有言：去留自愿，绝不强留。”
袁尚翻看名册，见上面不仅有姓名籍贯，还有按手印的“自愿书”，心中复杂。张角这一手，
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