张角郑重行礼,“必不负陛下仁心。”
出得行在,张角立即召集军政会议。
议事厅内,众将群情激愤。
“主公,给末将一千兵,十日必提于毒首级来见!”张梁拍案而起。
田豫却道:“于毒盘踞黑山多年,熟知地形。若大军进剿,他必化整为零,藏入深谷。届时我军空耗粮草,反被他拖垮。”
“那便任由他劫掠?”张梁怒目。
“非也。”诸葛亮开口,“学生以为,当用‘锁山困虎’之策。于毒部众三百,需粮需盐。我可封锁所有出山通道,断其补给。同时派精干小队入山,寻其巢穴。待其粮尽,必出山抢粮——那时便是我军设伏之时。”
法正补充:“还需追查王氏线索。若拿到王氏资助匪寇的确证,便可明发天下,斥其‘勾结匪类,祸乱边境’。届时并州民心必离,王氏不攻自溃。”
张角听完众人意见,下令:“田豫,你率骑兵五百,巡防井陉至飞狐径全线,遇匪即击,但不许深入追剿。张梁,你领太平营一千人,于各山口设卡,许出不许进——山中百姓要出山买粮盐,可,但需登记,限量购买。张宁,你派太平卫精干三十人,扮作猎户、药农入山,查明于毒巢穴及补给路线。”
他顿了顿:“至于王氏……贾穆,你以文华院名义,发函并州各郡学宫,邀其参与秋日‘经世论道’。函中可‘无意’提及边境匪患,观察反应。”
“诺!”
众人领命而去。
六月中,锁山之策初显成效。
太行山中的小道上,常山军设的关卡前排起长队。山民挑着山货、药材出山换粮,守卡军士仔细登记,每人每日限购粮三升、盐一两。
一个老猎户嘟囔:“官爷,这点哪够吃?”
军士和气解释:“老人家,不是官府吝啬。实在是有匪类混在山中,若多卖粮盐,恐资了匪寇。您若急需,可让村里作保,多买些。”
“作保?”老猎户眼睛一亮,“怎么个保法?”
“五户联保,一人为匪,五户连坐。”军士道,“但若举报匪踪,重赏。”
这招巧妙。山中村落多是宗族聚居,互相知根知底。联保制度下,村民既不敢包庇匪类,又为赏金心动。
果然,三日后便有山民偷偷举报:在黑狼谷见过生面孔,约二三十人,不像猎户。
张宁亲自带人探查,在黑狼谷发现临时营地痕迹,还有几支并州制式箭矢——与袭击现场发现的完全相同。
“他们往北去了。”张宁观察足迹,“北边……是王母岭。那里有废弃的矿洞,可藏数百人。”
她立即将情报传回。
与此同时,贾穆的“经世论道”邀请函在并州引发波澜。
太原王氏府邸,王凌将信函摔在案上:“张角这是试探!什么论道,分明是设套!”
族弟王昶捡起信函,仔细阅读:“兄长息怒。信中只谈学问,提及匪患也是感慨边境不宁,未有指责之词。若我王氏反应过度,反显心虚。”
“那便由你去!”王凌冷声道,“带几个学子,去常山看看那张角玩什么花样。记住,多看少说,尤其莫提边境之事。”
王昶垂首:“诺。”眼底却闪过一丝深意。
六月廿十,并州、幽州、冀州乃至兖州的学者陆续抵达常山。文华院特意腾出整个东院作为客舍,一时间,各地口音交汇,儒衫、道袍、布衣杂处,蔚为壮观。
论道首日,张角亲自主持。
明伦堂内座无虚席。王昶坐在并州学者席中,暗暗观察。他注意到几个细节:常山安排座位不分贵贱,只按地域;侍者皆是文华院学子兼职,举止有度;甚至有几个鲜卑、乌桓装束的年轻人坐
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