这十多年来，他们跟余靖相处的时间很少，每次团聚都是余靖回京述职。
就在这两位发呆之时，江宁知府王贽赶来。
双方交流的过程中，王贽发现他们俩浑浑噩噩，说啥都答应，一问却搞不清。反而是身为弟子的徐来，能够正常讨论後事。
王贽乾脆只跟徐来说话：「可能就这一两天了，棺材和防腐之物已备好。初终之礼你熟悉吗？」
徐来回答说：「晚生只知《礼记》中的丧礼。」
「我详细给你写一份，」王贽指着余家叔侄，「他们二人至孝，悲伤过度无法理事。
到时若无其他亲属赶来，你身为弟子，须得从容应对。」
「晚生谨记。」徐来说道。
王贽当即写下一份礼仪流程，并详细给徐来讲解注意事项。
接下来半日，徐来都在背诵礼仪。
当天傍晚，林氏带着还未出嫁的两个女儿赶来翩翩的五姐，因未婚夫丧父，已推迟了婚期。
林氏显得比较坚强，她半路上就哭过了，来到江宁後非常冷静。
翩翩和五姐则哭得稀里哗啦。
徐来对林老夫人说：「先生多数时间都在昏睡，听说昨夜醒了一次，但精神不是很好。我们是今早赶来的，还没遇到先生清醒的时候。这是王知府写下的初终之礼，学生已经记熟。」
林氏点头不语。
徐来继续说道：「余大郎英年早逝，并未留下子嗣。按礼制应当二郎君主持丧礼。二郎君若不能赶来，就该二郎君的长子主持。护丧、司书、司货等职，学生已与王知府讨论好了人选。丧礼所需物品，也已经备好，钱财暂由王知府垫付。」
林氏说道：「我带了钱财，事後还给王知府。」
徐来又说：「先生弥留之时，女眷须站在数步之外，不可离得太近————否则，对子孙不详。」
「这个我知，男子不能绝於妇人之手，妇人不能绝於男子之手。」林氏说道。
「醒了，爹醒了！」
就在此时，余叔英大喊起来。
余靖这次清醒，精神非常好，说话也变得利索。
回光返照。
徐来连忙上前。
林氏、翩翩和五姐，则只能立於数步之外。
余靖让子孙扶他起来靠坐，笑着看向远处的妻女，又对徐来说道：「你读书很用功，欧九说你太学岁试第一。」
徐来说道：「先生放心，弟子明年必中进士！」
余靖笑了笑，又对几步外的妻子说：「昨晚我梦见大郎，他还是少年模样，与我说了许多话。二郎或者三郎，今後过继一子给他，莫让大郎缺了香火。」
一直表现坚强的林氏，听到丈夫提起早逝的长子，顿时眼泪如泉水般涌出：「我记下了，大郎肯定不缺子孙香火。」
余靖又对两个女儿说：「五娘，六娘，我这辈子的遗憾，就是没亲眼看到你们两个结婚。五娘的亲事早就定下，六娘————等我丧期过了就补上，徐来是个好孩子。」
翩翩想要说什麽，话到嘴边却哇的一声哭出来。
余靖笑着让女儿别哭，又跟余叔英、余嗣恭说话，勉励他们勤奋读书、端正做人。
继而他开始回忆往事，说老家的宅子如何，屋前某棵树是什麽时候种的————说着说着，有些乏了，就闭眼休息一阵。
良久都没有动静。
徐来把一缕丝绵递给余嗣恭，余嗣恭愣了一下，把丝绵放在祖父口鼻前。
丝绵未动。
「先生走了。」徐来说道。
此言一出，满室哭嚎。
徐来却没时间悲伤，他要做的事情还很多。
当即
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