、刘光第、杨锐、康广仁也相继就义。六颗头颅，悬挂示众。秋风呜咽，卷起地上的枯叶与尘土，盘旋不去。

    围观的人群在短暂的死寂后，爆发出更猛烈的嗡嗡声，然后开始迅速散去，仿佛那喷溅的鲜血带着灼人的温度与不祥之气。兵丁们开始驱赶人群，清理现场。一切很快恢复“秩序”，只留下地上那片迅速变得暗沉、最终渗入泥土的赭红，以及空气中久久不散的血腥气。

    大刀王五，那位谭嗣同的侠义之交，早已混在人群中。他虎目含泪，钢牙几乎咬碎，看着挚友身首异处，看着官兵驱散人群，看着那颗不屈的头颅被悬挂示众。他死死攥着藏在怀中的短刀，指节几乎出声，却终究没有冲出去。谭嗣同生前嘱咐过他：“王五兄，我死之后，万不可为我报仇，徒增杀戮，无益国家。”他理解那份苦心，但胸中的悲愤与烈焰，却灼烧得他五脏俱焚。他最后深深看了一眼那高悬的、已模糊的面容，将帽檐拉得更低，转身挤入消散的人流，背影决绝而孤独——他自有他的江湖，他的生存方式……

    二

    几乎就在谭嗣同就义的同一时辰，长沙，罢黜陈宝箴、陈三立父子一切职务、“永不叙用”的诏书，送到了巡抚衙门。

    秋雨终于落了下来，细密而显冷意，敲打着巡抚衙门青黑色的瓦当，汇聚成檐下连绵不绝的水帘。

    正堂之上，香案早已设好。陈宝箴率阖署官员，面北跪伏在地。一名从北京星夜兼程而来的钦差，面无表情，展开手中明黄色的诏书，用毫无抑扬的语调宣读：

    “……湖南巡抚陈宝箴，身膺疆寄，职在抚绥……乃竟听信康有为、梁启超邪说，与逆党谭嗣同等交通声气，在湘省恣意妄为，创办学堂、报馆，刊布妖言，淆乱是非，蛊惑人心……实属辜恩溺职，有负委任。著即行革职，永不叙用！其子陈三立，一并革职，永不叙用！……该省所有新政，除业经奏准者外，一概裁撤，毋得违延！钦此。”

    陈宝箴俯首在地，花白的头发在潮湿的空气里微微颤动。革职，永不叙用……数十载宦海浮沉，功过是非，尽付于此。他不是没有料到，但当这最终的裁决以如此无情的方式降临时，那种壮志未酬、功业尽毁的悲凉，以及连累爱子前程的愧疚，依然如潮水般将他淹没。

    然而，他毕竟久经风浪。当钦差念罢“钦此”，他重重地以头触地，声音嘶哑却清晰：“臣……陈宝箴，领旨谢恩。万岁，万岁，万万岁。”

    礼毕，他缓缓起身，早已有亲随上前，为他除去顶戴花翎，脱下官服补褂。动作很轻，但在寂静得只剩下雨声的正堂里，每一个细微的声响都被无限放大。当那象征二品大员身份的锦鸡补服被褪下时，陈宝箴的身形仿佛瞬间佝偻了许多。

    陈三立跪在父亲身后半步，同样除去了代表“吏部主事”身份的冠戴。他脸上没有泪，只有一种近乎石化的沉静。他起身，上前一步，搀扶住微微摇晃的父亲。父子二人对视一眼，都从对方眼中看到了无尽的萧索，也看到了一种无需言说的、劫后余生的相互支撑。至少，他们还活着，还能在一起。

    钦差完成使命，不再多留一刻，径自离去。满堂属官，神色复杂，有的面露同情，有的目光躲闪，有的甚至隐隐有幸灾乐祸之色。世态炎凉，在这一刻显露无遗。

    陈宝箴挥了挥手，声音疲惫至极：“都散了吧。”

    众人如蒙大赦，匆匆行礼告退。转眼间，刚才还冠盖云集的正堂，只剩下陈氏父子，以及几个忠心耿耿的老仆。

    陈三立扶着父亲，慢慢走回后衙书房。雨打窗棂，啪啪作响。书房里，属于封疆大吏的印信、关防、令箭等物，已被收走，空荡荡的桌案显得格外静寂。

    “父亲，先歇息吧。”陈三立低声道。

    陈宝箴却摆了摆手，走到

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