��几乎看不到欺行霸市的情况，偶尔有巡街的衙役或兵卒经过，百姓也是神色自然，并无多少畏惧，反而有人主动上前打招呼。
“这…… 这真是那杨恪治下？” 李泰忍不住低声问李秀宁。
他自幼聪慧，对民生经济也有所涉猎，自然能看出，能将北地边州经营到如此地步，需要何等的手段与财力。这绝不是一个只会打仗的武夫能做到的。
李秀宁默默点头，心中的震撼比两位弟弟只多不少。
她曾随军征战，也曾治理过地方，深知民生之艰难。眼前这幅景象，与她记忆中隋末天下大乱、民生凋敝的情形，简直是天壤之别。这个杨恪…… 到底是个怎样的人物？
长孙无忌一路上都沉默着，但他那双深沉的眼睛，却将一切都看在眼里。他看到了井然有序的田地，看到了富足安宁的百姓，看到了精悍的士卒，看到了这片土地上蓬勃的生机。
他的心，一点点地沉了下去。这不是一个昙花一现的割据政权该有的气象，这是…… 王者之基！
终于，在经过数日跋涉后，远处的地平线上，出现了一座巨城的轮廓。
那是龙城。
当他们真正站在龙城之下时，连一向沉稳的李秀宁，也忍不住倒吸了一口冷气。
高大！无比的高大！
眼前的城墙，比他们记忆中的长安城墙，似乎还要高出一截！墙体用巨大的青灰色条石垒砌而成，在阳光下散发着冷硬的光泽。
城楼巍峨，垛口森然，一杆杆“隋”字大旗迎风招展。城墙之外，还有宽阔的护城河，河水幽深，吊桥高悬。
这是一座为战争而生的钢铁堡垒！与长安那种包容四方的帝王之都的气度不同，龙城散发出的，是一种凛然不可侵犯的、锋利无比的杀气！
“这…… 这就是龙城？” 李承乾声音有些发干。
“大隋新都，龙城。” 负责“护送”他们的隋军校尉，语气中带着自豪，“请吧，诸位。”
进入龙城，里面的景象更是让他们心神震动。街道比沿途所见的任何城池都要宽阔，足以并行数辆马车。
街道两旁的建筑虽然不像长安那般雕梁画栋，但整齐划一，坚固实用。往来的行人、车马络绎不绝，市井繁华，但秩序井然，丝毫不显杂乱。
更有一队队身穿黑色衣甲、步伐整齐、目不斜视的巡城士兵走过，带来一种肃杀而安全的奇异感觉。
这是一座充满活力与秩序的、年轻而强大的都城。
他们被带到了皇城外的一处馆驿。馆驿很大，也很干净，但戒备森严。
“请诸位在此稍候。” 那校尉冷淡地说了一句，便带人离开了，只留下一队士兵守在外面。
“哼！” 李承乾憋了一路的火气终于爆发了出来，“好大的架子！我们好歹是大唐的太子、亲王！他杨恪就派个小小校尉打发我们？连面都不露？”
“就是！” 李泰也是脸色阴沉，“既要谈判，总该有个谈判的样子！将我们晾在这里，算什么？囚犯吗？”
长孙无忌坐在角落里，闭着眼睛，仿佛睡着了，但微微颤抖的手指，暴露了他内心的不平静。
李秀宁没有说话，她只是静静地站在窗边，望着外面戒备森严的皇城。
她的心中，有不安，有屈辱，但更多的，是一种难以言喻的复杂情绪。这里，是囚禁她二哥的地方。
等待的时间并不长。约莫半个时辰后，外面传来整齐的脚步声。一队身穿精美宫装、但腰间却佩着短刃的女官，簇拥着一位女子，走了进来。
那女子看着不过二八年华，身穿一袭鹅黄色宫装，容貌绝美，尤其是一双眸子，灵动中带着几分与年龄不符的聪慧与锐利。
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