”幽影躬身领命，身影悄无声息地退入阴影之中，仿佛从未出现过。
静室内，再次只剩下杨恪一人。他望着地图上大唐与吐蕃的方位，脸上的笑容逐渐收敛，化为一片冰冷的肃杀。
“李世民啊李世民，你的‘天可汗’梦，是不是快要做到头了？
压力大？这才刚刚开始呢。等朕收拾完倭国，稳定了东线，下一个，就该和你好好算算总账了。
这中原的万里江山，终究只能有一个主人。”
…………
与此同时，大唐，长安，立政殿。
夜色已深，宫灯散发着柔和的光晕，却驱不散弥漫在殿中的沉重与压抑。
李世民披着一件外袍，眉头紧锁，在殿内来回踱步，步伐又快又重，显示出他内心极度的烦躁与不安。
案几上，摊开着几份最新的边报，内容无一例外，都指向大隋在西线的异常动向。
长孙皇后坐在一旁的软榻上，手中虽拿着针线，却半晌没有动一下。
她看着丈夫焦躁的身影，美丽的容颜上写满了担忧。
自从倭国黄金和兴学令的消息传来后，陛下的眉头就几乎没有舒展过。
“陛下，夜深了，该歇了。”长孙皇后放下针线，柔声劝道，“龙体要紧。”
“歇？朕如何歇！”李世民停下脚步，一拳捶在案几上，震得茶盏叮当作响，“杨恪那竖子，他是要把朕逼到绝路！”
他指着那几份边报，声音因为愤怒而有些嘶哑：“你看看！你看看！李信在河西，这一个月内，举行了三次大规模‘操演’！
动辄数万兵马调动，旌旗招展，鼓号震天！他那是操演吗？他那就是在向朕示威！
在向全天下示威！还有那归义侯杨宗义，他的突厥骑兵，巡弋的范围又向东推进了三十里！三十里！
再往前，就要碰到我大唐的巡边斥候了！”
长孙皇后起身，走到李世民身边，轻轻为他抚平外袍的褶皱，温言道：“陛下息怒。
自古用兵，向来讲究虚虚实实。或许，他正是想以此扰乱我方，陛下切不可自乱阵脚。”
“自乱阵脚？”李世民抓住长孙皇后的手，眼中布满血丝
“观音婢，你不是不知兵。这不是虚张声势！这是实实在在的压力！
杨恪在倭国发了横财，他有了钱，就能武装更多的军队，打造更多的军械，发放更多的赏赐！
他现在把重兵陈于西线，李靖的三十万边军，就像一把磨得锋利的刀，时时刻刻悬在朕的头顶，悬在我大唐的头顶！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，那不是恐惧，而是一种被强大对手步步紧逼、喘不过气来的窒息感与暴怒：
“他这是吃定了朕不敢轻举妄动！吃定了朕要防备突厥旧部，要安抚山东士族，要平衡朝中各方势力！
他用这三十万大军，牢牢地牵制住了朕，让朕动弹不得！只能眼睁睁看着他在东边开疆拓土，收买人心！
看着他用倭国的金子，去收买他大隋的民心！”
“陛下……”长孙皇后感受到丈夫手掌的冰凉和微微的颤抖，心中一痛，却不知该如何安慰。
她深知丈夫的雄心和骄傲，也深知如今大唐面临的困境。
大隋这个对手，崛起得太快，太强势，而且手段层出不穷，让人难以招架。
“还有吐蕃！”李世民松开手，痛苦地闭上眼睛，“朕给松赞干布去信，是希望他能给杨恪制造麻烦，分担压力。
可……可若是松赞干布那头高原狼，反被杨恪剁了爪子，或者干脆被吓破了胆，不敢东进……那朕的谋划，就成了笑话！
而且，此事一旦泄露，朕不仅未能削
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