黏稠，厚重，像一团湿棉花，堵在口鼻间，喘不过气。
膝盖从最初的刺痛，渐渐变得麻木。然后是一种深入骨髓的酸胀和疼痛，像有人拿着钝刀子，一下一下地磨。
额头上渗出细密的冷汗，顺着苍白的脸颊滑落，砸在光洁的地面上，“啪”的一声，留下一个小小的湿痕。
她不敢动。
这是她必须承受的。
她只能赌，赌舅舅会心软。
可身子却不受控制地开始摇晃。
眼前的景物，忽明忽暗，像是隔着一层水雾。耳边嗡嗡作响，听不清是风声，还是自己心跳的声音。
她死死咬着下唇，尝到了淡淡的血腥味。
不能晕……
不能……
——
厅外的二人急得像热锅上的蚂蚁。
他们守在门口，不敢进去，又不敢离开。
先看着陆从文拂袖而去，然后里面便死寂一片。
翠儿几次想推门，都被铁山拦住——小姐吩咐过，谁都不许进。
“铁山哥，小姐她……”翠儿声音发颤，眼眶红得厉害。
铁山攥紧了拳头，青筋暴起，却只能咬牙摇头。
秦嬷嬷从外面回来时，看见的就是这副情形。
她脸色一沉，二话不说，推开厅门，走了进去。
入目的景象，让她心都揪成了一团。
沈初九依旧跪在原地，可那身形已经摇摇欲坠。脸色白得像纸，嘴唇被咬破了，渗着血丝。
整个人像一盏快要燃尽的灯，火光微弱，随时都会熄灭。
秦嬷嬷心疼得像被刀割。
她没有立刻去扶沈初九，而是走到她身边，撩起衣摆，也端端正正地跪了下去后，让沈初九的身体依靠在了自己身体上。
一旁的翠儿和铁山看见这一幕，也一声不吭，跪在了沈初九身后。
主仆四人，就这样沉默地跪在空旷而压抑的厅堂里。
像一组无声的雕塑。
阳光透过窗棂，在地上移动着光影。从东墙，移到正中，再慢慢移到西墙。
一寸一寸，流逝。
终于——
傍晚的霞光即将被暮色吞没时，沈初九眼前一黑。
所有的力气瞬间被抽空。
她身体一软，向前栽倒下去。
“小姐！”
“小姐！”
秦嬷嬷和翠儿惊呼着，连忙扑过去搀扶。
也就在这时，厅门再次被推开。
陆从文站在门口，逆着光。
他恨，他怒，他恨不得从未收留过这个外甥女。
可他还是回来了。
他站在门口，看着厅内的混乱———
他的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。
他的夫人，当年死于难产的。
一尸两命，母子俱亡。
那一年，他差点也跟着去了。
如今，难道要眼睁睁看着外甥女也走上那条路？
陆从文闭上眼睛，长长地、沉重地叹息了一声。
“还愣着干什么？”
他的声音干涩沙哑，像从喉咙深处挤出来的。
“扶她回房……去请个郎中来看看。”
——
沈初九醒来时，已是深夜。
郎中来看过，开了安胎的药，说没有大碍，只是劳神过度，需好生静养。
翠儿守在床边，眼睛肿得像桃子。
见她醒了，翠儿又要哭，被她摇头制止。
“舅舅呢？”
翠儿张了张嘴，不知该怎么答。
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