亚的战事仍在继续，但奥利瓦雷斯已经发誓要‘惩罚葡萄牙叛徒’。我们估计，1641年春季或夏季，西班牙会从南部边境进攻。”
“我们准备好了吗？”若昂四世问。
“边境要塞已经加固，民兵在训练，但我们缺乏经验丰富的军官和现代武器。最重要的是：我们需要国际承认和援助，否则孤军奋战很难持久。”
外交大臣汇报进展：“荷兰已经正式承认我们，并愿意提供贷款和武器。法国表示‘支持葡萄牙的合法权利’，但还没有正式承认。英格兰态度暧昧——他们不想彻底得罪西班牙。最重要的是：我们需要罗马教廷的承认，否则我们在天主教世界会被孤立。”
“教廷呢？”
“困难。西班牙在罗马影响力很大。但我们有一个优势：许多葡萄牙教士支持独立，我们可以通过他们向教廷施压。”
会议持续了四个小时。结束时，若昂四世做出了几个关键决定：
第一，派遣特使前往荷兰，谈判正式同盟条约。
第二，加强边境防御，但避免主动挑衅西班牙。
第三，启动国内改革的第一阶段：重组司法系统，确保法律面前人人平等；建立国家档案馆，收集和保护历史文献；设立公共教育基金，支持学校建设。
“改革必须从现在开始，”他强调，“即使战争迫近。因为如果我们只关注战争，忘记了为什么而战，胜利也没有意义。”
1641年春天，葡萄牙复兴的日常现实开始了。在里斯本，街道上葡萄牙旗帜飘扬，人们语言中重新充满了自豪感。但同时，税收增加了（为了军费），年轻男子被征召入伍，物资开始配给。
记忆网络在这个时期发挥了意想不到的作用。贝亚特里斯·席尔瓦从马德拉返回里斯本，提议将网络的部分功能“公开化”：建立“葡萄牙文化记忆协会”，表面上是学术和文化组织，实际继续记忆守护的工作，但以合法形式。
“战争时期，国家需要凝聚认同，”贝亚特里斯在觐见若昂四世时说，“我们可以帮助：收集和出版葡萄牙历史文献，记录独立运动的故事，创作鼓舞士气的艺术作品。但保持独立——不是反对政府，是补充政府。”
若昂四世批准了，但附加条件：“不要直接批评政府决策。在战争时期，团结至关重要。”
“我们理解，”贝亚特里斯回答，“但我们也相信：真正的团结来自对共同价值的认同，不是对权威的盲从。”
1641年6月，西班牙果然从南部边境发动进攻。第一次重大战役在蒙蒂霍附近展开。葡萄牙军队虽然经验不足，但有地形优势和民众支持。更重要的是，士兵们知道自己为什么而战：不是为国王个人，是为重新获得的自由。
若昂四世亲临前线附近（不直接指挥，但鼓舞士气）。战前夜，他与士兵们一起吃饭，听他们讲述家庭、家乡、对未来的希望。
“你们为什么而战？”他问一个年轻的农家子弟。
“为不再被外人统治，陛下。为我的孩子能在自己的国家自由生活。”
简单而有力的答案。若昂四世想起了莱拉的话：“普通人的愿望往往比哲学家的理论更接近真理。”
蒙蒂霍战役以葡萄牙的防御胜利告终。西班牙军队撤退，但战争远未结束。随后的几年，边境冲突持续，小规模战斗不断。葡萄牙需要同时进行战争和建设，这是巨大的挑战。
1643年，若昂四世做出了一个勇敢的决定：召集全国议会（Cortes），不是传统意义上的贵族议会，而是包括贵族、教士、平民（城市代表）的三级会议。这是自1578年以来葡萄牙第一次召开全国议会。
会议上，若昂四世提出了《葡萄牙王国基本法
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