要的海军基地——梅德韦河。目标：摧毁英国舰队，逼其和谈。
小威廉负责后勤支持。计划疯狂到让所有参谋人员脸色发白：吃水浅的荷兰战舰趁涨潮进入河道，携带特制火船，攻击停泊的英国船只。
“潮汐窗口只有四小时，”海军气象官报告，“如果退潮前没撤出，就成了瓮中之鳖。”
“那就别成鳖。”德·鲁伊特简洁地说。
突袭当晚，小威廉在弗利辛恩的指挥部等待消息。没有现代通讯，只有一连串预设的信号火箭：红色代表成功，绿色代表失败，白色代表……混乱。
凌晨两点，第一枚红色火箭升起。然后是第二枚、第三枚。海峡对岸的天空被火光映红——不是晚霞，是英国战舰在燃烧。
消息陆续传来：
“我们烧毁了‘皇家查尔斯号’！英国旗舰！”
“俘虏了‘联合号’！正在拖回荷兰！”
“梅德韦河防线突破，英国海军部大楼在射程内！”
小威廉闭上眼睛。他知道这意味着什么：英国将被迫和谈，因为首都已无险可守。荷兰赢得了战争最漂亮的一仗——也可能是最后一次这样的胜利。
《布雷达和约》在1667年7月签署。条款对荷兰有利：保留新阿姆斯特丹以外的殖民地，《航海条例》略有放松，英国赔偿部分损失。
但小威廉在阅读条约细节时，注意到一条不起眼的条款：“双方同意不在贸易垄断区使用武力强迫当地政权。”——这是对VOC在亚洲行为的间接批评。
“我们赢了战争，但输了道德高地。”他对卢卡斯叔叔说。
“政治就是妥协。”卢卡斯回答，“而且，家族信托基金在军工股票上赚了百分之三十。我们可以用这些钱做点好事。”
“比如？”
“投资你姑姑的农业研究，投资你儿子的亚洲见证项目，投资扬的艺术学校。”卢卡斯顿了顿，“父亲常说，财富要循环，不能只堆积。”
家族聚会庆祝和平时，气氛却复杂。大家为胜利高兴，但也知道代价：三年的战争消耗了荷兰一半的国债额度，各省分歧加深，海军英雄德·鲁伊特与议会关系紧张。
扬叔叔展示了他的新系列油画：《战争的面孔》。不是宏大的海战，而是普通人的肖像：一个失去儿子的母亲、一个断腿的水手、一个在战争中破产但重新开面包店的商人、一个英国战俘与荷兰看守下棋的场景。
“我想记录战争的全貌，”扬说，“不只荣耀，还有代价。”
卡特琳娜姑姑带来了好消息：向日葵与土豆轮作实验成功，土地肥力恢复，产量提高两成。政府同意推广。
“战争让我们意识到粮食自给的重要，”她说，“也许每一场灾难都有隐藏的礼物。”
玛丽亚表姐则报告了另一个发现：她在研究战地医疗记录时，发现用向日葵油处理的伤口感染率较低。她的下一本书将是《战时实用医学植物指南》。
小威廉看着家族成员，突然感到一种深沉的疲惫和骄傲。范德维尔德家族没有直接改变战争进程，但他们用各自的方式记录、支撑、反思这场冲突。
他想起了儿子扬二世。战争期间，儿子从巴达维亚寄回最后一封信，决定留在亚洲继续见证。“这里的故事比战争更复杂，”儿子写道，“VOC、英国东印度公司、当地苏丹、中国商人、波斯中间商……大家都在玩一场没有规则的游戏。也许我的角色就是记录这些规则如何形成——或崩溃。”
小威廉回信只写了一句话：“安全回家。家里有向日葵，新开的，很黄。”
战争结束了，但改变已经发生。
荷兰赢得了第二次英荷战争，但财政和社会的裂缝已经显现
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