人（全是男人）在挥舞手臂、喊叫、做手势、在石柱上刻下交易记录。但仔细观察，他发现了一些变化。
战前，交易主要是实物商品：VOC股票、国债、郁金香期货（1637年泡沫后有所恢复但更谨慎）。现在，出现了更复杂的东西：保险合约的期权、汇率互换协议、甚至“未来航运风险的证券化产品”。
“这是什么？”扬问一个年轻的经纪人。
“哦，这是创新！”年轻人兴奋地解释，“比如说，您有一船鲱鱼要从阿姆斯特丹运到里斯本。您担心风暴或海盗风险。以前您会买保险，现在您可以买一份‘风险证券’——如果船安全抵达，您支付一小笔钱；如果船损失了，您得到赔偿。但关键在于，这份证券本身可以交易！我可以把它卖给第三个人，他再卖给第四个人……”
“所以最终，可能离那船鲱鱼有十层转手关系？”
“正是！效率更高了！”
扬困惑但着迷。他想起父亲老威廉的故事：为三条自家吃的鲱鱼被征税。现在，一船鲱鱼可以衍生出十层金融合约，每层都有人赚钱，除了……实际捕鱼和运鱼的人？
他把这些场景画进了交易所壁画。在热闹的交易人群上方，他画了一个小小的、几乎看不见的细节：一桶鲱鱼，被无数条线连接着，像木偶被操控。
评审委员会看画时，有人皱眉：“这个鱼桶……有必要吗？”
“象征基础贸易，”扬微笑，“毕竟，没有鲱鱼，就没有这一切，对吧？”
委员会成员们交换眼神，最终点头。也许他们没完全理解，或者假装没理解。
在地中海，扬二世正在经历另一种和平。
他所在的“阿姆斯特丹号”负责护送商船队穿越直布罗陀海峡，保护他们免受北非巴巴里海盗的袭击。任务相对轻松——如果忽略地中海的突发风暴和海盗神出鬼没的威胁。
但扬二世的心思不在军事上。他完成了《东印度观察笔记》的初稿，三百页手写稿，详细记录了VOC在亚洲的行为：强迫种植、垄断暴力、奴隶贸易、文化破坏。书稿的最后一章题为“帝国的良心与商业的悖论”。
问题是怎么出版。他先寄给了阿姆斯特丹的几家出版商。回信礼貌但坚定：
“范德维尔德先生，您的作品学术价值很高，但当前政治环境下，批评VOC可能被视为……不爱国。”
“我们钦佩您的勇气，但必须考虑商业风险。VOC是许多重要客户。”
“也许您可以修改某些章节，加入更多‘平衡视角’？”
扬二世把回信拿给舰长看。老舰长捋着胡子读完，叹了口气：
“你知道VOC每年向海军部捐多少钱吗？用于‘舰队维护’。你知道多少海军将领退休后进入VOC董事会吗？你这是在捅马蜂窝，孩子。”
“但这是真相。”
“真相有很多种，”舰长说，“有方便说的真相，有不方便说的真相，有说了会丢工作的真相。你的属于第三种。”
最终，扬二世找到了一个变通方案。他将书稿拆成一系列“匿名通信”，以“一位在东方旅行多年的荷兰绅士”的名义，发表在阿姆斯特丹一份新创办的学术期刊上。编辑同意不透露作者身份——只要文章“足够谨慎，用学术语言”。
第一篇通信在1680年春天发表，题为《论热带地区农业系统的多样性及其经济价值》。表面上是农学论文，但仔细阅读会发现，它在论证强迫单一种植香料从长期看会破坏当地经济和生态。
反响微妙。莱顿大学的学者们感兴趣，VOC的董事们皱眉但不好公开反对——毕竟只是“学术讨论”。玛丽亚写信给堂兄：“母亲读了您的文章，她说‘用科学的外衣包裹政治的子
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）