去进攻渔阳。耿弇快到北方了，忽然想到他的父亲耿况以前和彭宠有过来往，为了避嫌，他上书要求调回去，还建议让祭遵代替他进攻渔阳。他又写信给他父亲，请他为国家效力夹攻彭宠，免得人们说他袖手旁观。

    汉光武接到耿弇的奏章，立即下诏书要他放心平叛。为表忠心，耿弇主动派出自己的弟弟耿国前往洛阳，留在刘秀身边作为人质。

    光武很高兴。他一面封耿况为列侯，一面命耿弇向渔阳进军。

    耿弇还没到渔阳，彭宠倒先借了匈奴的兵马打到上谷来了，耿况派他的次子耿舒去对付彭宠和匈奴。耿舒打败匈奴，杀了他们的两个将军。彭宠只好退回去守着渔阳，不让耿弇和祭遵进去。

    耿弇明白，他与西汉初期的开国名将淮阴侯韩信一样，都是从平定整个华北起家，但韩信狡兔死、走狗烹的结局，让他不由得一直小心翼翼，以免功高震主。

    这位年仅二十多岁的小伙子作为超级战神，在为刘秀打工期间，多次以弱胜强，甚至以几万兵力就能大破张步的二十多万大军，历经大小300多战，全部攻无不克，在古代战争史上极其罕见。即使刘秀不多想，耿弇自身都察觉到了自己的功高震主。

    于是，在平定华北地区，被刘秀赞誉为韩信第二后，耿弇开始隐藏自己。

    而出于一种制衡的权术，耿弇此后则基本被刘秀雪藏起来，不再作为一方主将使用。

    耿弇的能力实在太强，以致作为老板的刘秀也不得不提防。刘秀开始分派其他将领四处出征，好在手下兵多将广、人才济济，即使少了战神耿弇，东汉的天下统一大战，也仍然顺利推进。

    后来在吴汉平定四川、天下基本平定后，年仅35岁的耿弇主动提出交出兵权，刘秀很快表态——同意。

    紧接着，刘秀对其他功臣表态说，我不会让耿弇成为第二个淮阴侯（韩信）的。意思是，他不搞狡兔死、走狗烹那一套。

    此前，在跟家乡父老一起喝酒叙旧时，刘秀说，他虽然是以马上得天下，但将以柔道治天下。

    作为太学生出身的儒家主义者，刘秀是个胸怀宽广的好老板。在他身后，他更是因为善待功臣集团，而被后世评价为史上最仁慈的开国皇帝。

    耿弇当然也是聪明人。交出兵权后，他在刘秀钦定的功臣集团云台二十八将中，排名第四。

    年纪轻轻就位居开国元帅，却能激流勇退、逊位自保，耿弇的政治智慧和军事才华一样突出。而由他一手奠定的茂陵耿氏家族，才刚刚在东汉帝国的历史星空中冉冉升起。

    却说李宪据住庐江郡，僭号淮南王，建武三年居然自称为帝，也设立九卿百官管辖九城，有众十余万，区区九城也想做皇帝。扬武将军马成奉诏讨宪。马成字君迁，系南阳郡棘阳县人，少为县吏。光武帝移军河北，马成屡从征伐。

    舒城为李宪根据地，把守甚严，马成到了城下巡阅一周，见他城高濠阔不易攻取，并且城上守兵多半雄壮，甲仗也很鲜明，断非指日可下。乃择地安营，但求自固不求进取。一面上表具述情势，谓须一二年方可报功。光武帝准他便宜行事。马成便坚壁不动，李宪屡出挑战，马成始终严守，数月不接一仗。李宪遣兵冲突，屡被击退。建武六年城中食尽，马成鼓励将士并力扑城，不到旬日便即攻入。李宪拚命杀出落荒窜逸，连妻子都不要了。马成将李氏家属全体诛戮，又遣将追捕李宪。隔了两日有人持首来献，问明底细，原来是李宪部吏帛意杀宪来降。马成乃传首诣阙略定九城，。

    这时吴汉攻下朐城，擒住董宪妻孥。董宪与庞萌夜走赣榆，乘虚袭入，偏为琅琊太守陈俊所闻，引兵往攻。董宪与庞萌无兵可守，再走泽中，日暮途穷四顾仓皇，随从只有数十骑，而且刀残械缺甲胄不全。董宪不禁唏嘘道：

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