笑的脸：“哟，这不是七弟吗？这么早就出城？为兄还想着去送送你呢。”
萧宸也掀开车帘，神色平静：“四哥有心了。这是要去上朝？”
“父皇召见，商议开春祭天的事。”
萧景的目光在萧宸那辆破马车上扫过，嘴角的笑意更深了，“七弟这车……倒是别致。
北境路远，这车怕是撑不到地方吧？要不要为兄送你一辆？”
“不必了。”
萧宸淡淡道，“礼部按制拨的车，虽简陋，却也够用。四哥的心意，我心领了。”
萧景盯着他看了片刻，忽然叹了口气：“七弟啊，不是为兄说你。
寒渊那地方，真不是人待的。
你现在回去求求父皇，说不去了，兴许还来得及。
在京城，再怎么不济，总比去那边冻死饿死强。”
这话说得关切，可那双眼睛里，全是戏谑。
萧宸迎着他的目光，忽然笑了：“四哥说得是。不过弟弟听说，北境虽苦，却有一桩好处。”
“哦？什么好处？”
“干净。”
萧宸一字一句，“天干净，雪干净，人心……也干净。
不像京城，看着花团锦簇，内里却是什么脏的臭的都有。
四哥说是不是？”
萧景脸上的笑容僵住了。
“驾。”萧宸放下车帘。
马车缓缓前行，与那华贵的亲王车驾擦肩而过。
阿木赶着车，头也不回。
赵铁按着腰间的刀，目光如鹰。
福伯抱着包袱，身子微微发抖——气的。
走远了，才听见萧景在车里重重哼了一声。
“殿下，”福伯低声说，“您不该……”
“不该得罪他？”
萧宸闭目养神，“不得罪，他就会放过我？
福伯，这世上有些人，你越是退让，他越是得寸进尺。
不如让他知道，兔子急了也会咬人。”
福伯不说话了。
马车继续向北。
路过镇国公府时，大门紧闭。
路过六皇子府时，门前停着几辆马车，看样子是要出门赴宴。
路过八皇子生母刘才人娘家宅邸时，里头传来丝竹声，像是夜宴还没散。
这些繁华，这些热闹，都与这辆破马车无关。
快到北城门时，天已大亮。
雪停了，云层裂开一道缝，露出惨白的日头。
光斜斜照在城门楼上，“永定门”三个鎏金大字泛着冷光。
城门外，黑压压站着一群人。
三百老卒，或站或坐，或靠或卧。
大多穿着破旧的号衣，有些连号衣都没有，就裹着件辨不出颜色的棉袄。
年纪最大的，头发胡子全白了，拄着拐杖，颤巍巍站着。
年纪轻些的，也都在五十往上，一个个面黄肌瘦，眼神浑浊。
看见马车过来，人群骚动了一下。
一个独臂的老兵走上前，左袖空荡荡的，用右臂捶了捶胸口——这是边军的军礼。
“卑职王大山，原神武军斥候营队正，见过郡王殿下！”
声音嘶哑，却透着军人的硬气。
萧宸下了马车，目光扫过这群老兵。
三百人，真正能站直的不到二百。
剩下的，不是缺胳膊少腿，就是伤病缠身。
有人咳嗽不停，有人脸上有冻疮，有人眼神呆滞，像是还没从战场上回来。
这就是兵部拨给他的“护卫”。
“王队正，”萧宸问，“你们当中，可还有能骑
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